El 8 de marzo, la misión pasó una prueba importante, lo que significa que tres naves espaciales BepiColombo, junto con equipos terrestres y expertos, demostraron que pueden trasladarse desde el centro de la ESA al centro espacial Kourou (Guayana Francesa) a fines del próximo mes. La ventana de lanzamiento se abrirá del 5 de octubre al 29 de noviembre.
En paralelo, los ingenieros continúan realizando pruebas de tostado a largo plazo en un motor con un transmisor de replicación en condiciones espaciales para prepararse mejor para el viaje a Mercurio.
Kourou requerirá una capacitación intensiva de 6 meses, así como puntos de control adicionales. El trabajo incluye la aplicación de aislamiento de protección para prepararse para las duras condiciones del espacio exterior con sus temperaturas extremas debido al acercamiento al sol. También comprobarán la funcionalidad de las alas solares (su despliegue), instalarán una pantalla solar, repostarán y conectarán tres naves espaciales. En la última semana, BepiColombo se colocará en un cohete Ariane-5 que se enviará en un viaje de 7 años.
El módulo de transmisión tendrá capacidad para dos dispositivos orbitales científicos. Realizarán mediciones adicionales del primer planeta y su entorno desde diferentes órbitas. También fijarán el nivel de exposición al viento solar para comprender mejor los procesos de formación de mercurio.
BepiColombo es un ejemplo de cooperación entre la ESA y JAXA (Japón). La Agencia Europea proporcionó un módulo de transporte, un orbitador planetario, un panel solar y una estructura de interfaz, mientras que los japoneses proporcionaron un dispositivo de medición de la magnetosfera.
