El viernes, los científicos descubrieron dos moléculas orgánicas complejas o los bloques de construcción de la vida en un cometa, que arroja luz sobre el origen cósmico de planetas como la Tierra.
"El alcohol etílico y un azúcar simple, conocido como glicolaldehído, fueron identificados en un cometa por Lovejoy", dice un científico en la revista Science Advances.
"Estas complejas moléculas orgánicas pueden ser parte de la roca de la que se formaron los planetas", dice el estudio.
Otras moléculas orgánicas también fueron detectadas en cometas. El último - en cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko, en el que el aparato europeo Rosette encontró varias moléculas orgánicas, incluyendo cuatro, que nunca antes se habían visto en cometas.
Desde que se enteraron de que los cometas contienen algunos de los materiales más antiguos y primitivos del Sistema Solar, los científicos los consideran como cápsulas del tiempo, y ofrecen un vistazo de lo que era la vida hace 4, 6 mil millones de años. "Pero hasta que se completen los estudios, el debate sobre la caída de los cometas y si realmente irrigaron los componentes Tierra necesarios para la vida continuará", dijo Dominique Bocelli-Morvan, astrofísica del Centro de Investigación Científica en Francia.
"La presencia de un gran complejo de moléculas orgánicas en el material del cometa es un paso importante hacia la comprensión de la situación que prevalecía en el momento en que la vida en nuestro planeta acababa de comenzar", dijo a la AFP.
"Estas observaciones muestran una posible explicación para su aparición (la vida) en nuestro planeta", agregó.
"El cometa Lovejoy es de particular interés para los científicos porque es uno de los cometas más activos en el vecindario orbital de la Tierra", dice el científico.
El estudio se realizó con un telescopio de 30 metros en el Instituto Milimétrico de Radioastronomía en Sierra Nevada, España, en enero de 2015, cuando el cometa estaba en su fase más productiva y vibrante.
