Las estrellas recuerdan el renacimiento de nuestra galaxia

Las estrellas recuerdan el renacimiento de nuestra galaxia

Puede que te sorprenda, pero la Vía Láctea murió una vez y ahora estamos en lo que se considera una segunda vida o renacimiento. Un nuevo estudio permitió obtener detalles previamente desconocidos sobre nuestra galaxia nativa.

Las estrellas en la Vía Láctea se formaron en dos épocas por diferentes mecanismos. Cuando el nacimiento de la estrella se detuvo, reinó un largo período de paz. Resulta que nuestra galaxia tiene una historia más dramática de lo que solíamos pensar. Al calcular la evolución galáctica durante 10 mil millones de años, fue posible incluir el concepto de acreción de gas frío. Esta es una nueva idea que describe cómo las galaxias recolectan el gas circundante durante su formación. Esta formación de dos etapas se usó para galaxias más masivas, pero hay evidencia de que este escenario también funciona con la Vía Láctea.

Las estrellas recuerdan el renacimiento de nuestra galaxia

Un diagrama esquemático que muestra dos etapas de formación estelar en la Vía Láctea. Arriba, se marcan los gases azul (frío) y rojo (caliente). El mapa de colores en el panel inferior muestra la distribución de la composición de la estrella elemental con una línea violeta que indica cómo la composición del gas cambia con el tiempo. Los contornos superpuestos marcan la distribución de las estrellas en el vecindario solar, observado por APOGEE La historia de la galaxia se detalla en la composición estelar elemental, ya que heredan la composición del gas del cual se formaron. Es decir, las estrellas literalmente "memorizan" la composición de los elementos en el gas en el momento del inicio. En el barrio solar hay dos grupos de estrellas con diferentes composiciones. Uno es rico en elementos α, como el oxígeno, el magnesio y el silicio. En el otro hay mucho hierro. Observaciones recientes han demostrado que este fenómeno prevalece sobre una vasta área de la Vía Láctea. Anteriormente, no podían entender la razón de esta dicotomía. Sin embargo, el nuevo modelo resuelve el problema.

Las estrellas recuerdan el renacimiento de nuestra galaxia

Modelo de predicción para tres áreas diferentes de la Vía Láctea

La descripción de la historia de la Vía Láctea comenzó en el momento en que el gas frío fluye hacia la galaxia (acumulación de flujo frío) y las estrellas se forman a partir de este gas. Luego, el gas acumuló rápidamente elementos α liberados por las explosiones de supernovas de tipo II de corta duración. Por lo tanto, las estrellas de la primera generación son ricas en elementos α.

Cuando surgieron las ondas de choque y calentaron el gas a altas temperaturas hace 7 mil millones de años, el gas dejó de fluir hacia la galaxia, deteniendo el nacimiento de estrellas. En ese momento, las explosiones tardías de supernovas de tipo Ia de larga vida liberaron hierro en gas y transformaron su composición elemental. A medida que el gas se enfriaba por la radiación, comenzó a fluir a la galaxia hace 5 mil millones de años y activó el segundo flujo estelar, donde los objetos eran ricos en hierro (como el Sol). Los científicos creen que la galaxia de Andrómeda también se formó en dos épocas separadas. El nuevo modelo predice que las galaxias espirales masivas, como la Vía Láctea y Andrómeda, demuestran una discontinuidad en el nacimiento de estrellas. Pero galaxias más pequeñas crean continuamente estrellas.

Comentarios (0)
Buscar