Cuando una estrella verdaderamente masiva, por ejemplo, diez veces más en masa que nuestro Sol, llega al final de su vida, habiendo agotado todo su combustible (hidrógeno) dentro de sí misma, no muere "silenciosamente en la noche", sino que explota y se convierte en una "supernova" (en particular, tipo II) estrella. Al mismo tiempo, arroja furiosamente sus capas externas, lo que lleva a la lenta propagación de la materia cósmica en el espacio exterior y, temporalmente, se vuelve más brillante que todas las demás estrellas de la galaxia.
Durante mucho tiempo, después de la aparición de una supernova, se puede observar la expansión continua de conchas de gas y materia estelar, generadas por la explosión. Brilla intensamente en muchos rangos de longitud de onda de radiación electromagnética, y en el espectro visible y, más a menudo, en lo invisible a nuestros ojos. Y cada tipo de radiación corresponde estrictamente a la composición química de la materia estelar expulsada y su temperatura.
"Arar" el espacio exterior a velocidad supersónica, los restos de supernova, como una onda de choque, comprimen la materia interestelar y la hacen brillar también.
El Telescopio Espacial Hubble de la NASA pudo capturar el ojo celeste, conocido como la nebulosa planetaria NGC 6751. El proyecto de la Herencia del Hubble lanzó esta imagen para conmemorar el décimo aniversario de la operación de la nave espacial. Nebulosa brilla en el territorio de la constelación del Águila. Esta es una nube de gas expulsada hace varios miles de años por una estrella caliente, observada en el centro. Usando datos de los telescopios espaciales de rayos X ("Chandra" - NASA y "XMM-Netwon" - ESA), los astrónomos descubrieron uno de esos residuos en nuestra galaxia, que "agarró" una cantidad sorprendentemente grande de material estelar. Registrado como G352.7-0.1, esta "pieza" de supernova se encuentra en la constelación de Escorpio a 24 000 años luz de distancia. Se llevó tanto material de la estrella original G352, que solo supera en 45 veces la masa del Sol.
Los científicos sugieren que la explosión y el nacimiento de la supernova G352 se produjeron hace unos 2.200 años, y generalmente los restos de supernovas de esta edad brillan a expensas del material estrella expulsado por la explosión, en la que continúan los procesos de quema estelar. Pero G352.7-0.1 brilla principalmente debido a la radiación térmica de las partes de enfriamiento de la estrella, como las rocas calentadas expulsadas por los volcanes. Y este brillo es invisible y muy caliente, correspondiente a una temperatura de 30 millones de grados centígrados, se encuentra en el espectro de rayos X (en la foto de arriba está marcado en azul).
La foto de la galaxia del Telescopio Espacial Hubble muestra la nebulosa planetaria NGC 2452, que vive en la constelación del sur de Korma. La neblina azul es lo que queda de una estrella de tipo solar después de haber gastado combustible. En esta etapa, el núcleo estelar pierde estabilidad y libera una gran cantidad de partículas energéticas en el espacio. Estas observaciones apuntan a un "escenario evolutivo único" para G352, en el que la materia expulsada por una estrella masiva interactúa con la densa nube molecular que lo rodea. Esta hipótesis es confirmada por la emisión infrarroja y de radio capturada en forma de carcasas (que se muestra en la foto está marcada en naranja y púrpura).
La presencia de conchas de G352 diferentes en forma de conchas hizo posible designarlas como "restos galácticos con una morfología mixta" o MMSNR, y esta característica detectada demuestra una vez más que no todas las estrellas mueren de la misma manera.
La ausencia de una estrella de neutrones en el centro de G352.7-0.1 también es sorprendente, pero hasta ahora el equipo de astrónomos que trabajan en las imágenes no lo ha encontrado allí. Esto significa que o bien el remanente restante de la estrella es demasiado pequeño para ser observado, o, lo que también es posible, apareció un agujero negro allí.
