El cúmulo estelar NGC 1333 contiene una gran cantidad de enanas marrones. Los científicos usarán los potentes dispositivos de infrarrojos de James Webb para obtener más información sobre estos objetos tenues.
Los investigadores esperan que la poderosa capacidad infrarroja del Telescopio Espacial James Webb sea capaz de resolver el misterio fundamental: ¿qué tipo de bolas oscuras en el cielo? Las enanas marrones en la escala de clasificación se interponen entre la estrella y el planeta. La incertidumbre es causada por la falta de conocimiento sobre la formación de tales objetos.
Varios equipos de investigación planean usar el futuro telescopio para estudiar la misteriosa naturaleza de las enanas marrones para comprender las atmósferas estelares y exoplanetarias, así como la teoría de la nebulosa.
El trabajo anterior con Hubble, Spitzer y ALMA mostró que las enanas marrones pueden ser 70 veces más masivas que los gigantes gaseosos (como Júpiter), pero su masa no es suficiente para activar la quema de combustible nuclear y crear rayos.
Las enanas marrones aparecieron en teoría en la década de 1960 y confirmaron su existencia en 1995. Pero hasta ahora todavía no hay información exacta sobre cómo se crean: como una estrella cortando gas o algo así como un planeta a través de un disco protoplanetario.
La investigación futura es guiada por SIMP0136. Es una enana marrón de baja masa, juvenil y aislada, que es una de las más cercanas al sol. La atmósfera ya se ha notado antes, por lo que el nuevo telescopio debería ayudar a aclarar los componentes. Es difícil para los telescopios terrestres realizar un análisis similar debido a un obstáculo en la forma de nuestra atmósfera que absorbe los rayos. Pero el Telescopio Espacial James Webb pasará por alto esta barrera. Además, sus dispositivos de IR también te permitirán buscar moléculas que revelen la vida en otros mundos.
Interpretación artística de la enana marrón con la atmósfera turbia del planeta y la luz residual de casi una estrella.
La temperatura de SIMP0136 converge con los planetas observados en la espectroscopia de tránsito. James Webb permitirá un estudio mucho más detallado de las características del objeto. La búsqueda de tales cuerpos estelares estaba en la lista de tareas principales para el telescopio, presentada desde la década de 1990.
También se planea utilizar Webb y NIRISS para estudiar NGC 1333 en la constelación de Perseo. Este es un caldo de cultivo estrellado en el que vive una gran variedad de enanas marrones. A lo largo de los años de estudio, los investigadores se dieron cuenta de que era difícil encontrar enanas marrones con una masa de menos de 5 masas de Júpiter. Pero James Webb debe profundizar y abrir nuevos horizontes.
