¿Puede una galaxia enana ser una fuente de materia oscura?

¿Puede una galaxia enana ser una fuente de materia oscura?

Una galaxia enana que orbita la Vía Láctea está llena de rayos gamma, lo que empuja a los científicos a creer que puede estar llena de partículas de materia oscura.

Se cree que la materia oscura representa el 85% de la masa de todo el universo. Al observar la rotación de las galaxias y la interacción de los grupos de galaxias, podemos observar cómo la materia invisible ejerce una poderosa atracción gravitatoria en el espacio local. Pero como la materia oscura no interactúa con la materia ordinaria a través de fuerzas electromagnéticas, no puede verse y, por lo tanto, su naturaleza sigue siendo muy misteriosa.

Según una de las principales teorías, la fuente de la materia oscura son partículas masivas que interactúan débilmente. Pero estas partículas aún no han sido detectadas.

Las partículas masivas que interactúan débilmente, cuando chocan, se destruyen unas a otras. Uno de los subproductos de esta aniquilación de energía es una explosión de rayos gamma. Pero simplemente escanear el espacio en busca de fuentes de rayos gamma es una tarea difícil, ya que hay muchos otros fenómenos que también generan radiación gamma.

Esta galaxia enana nos viene aquí. Las fuentes conocidas de rayos gamma son los agujeros negros y los púlsares, lo que hace que la tarea de encontrar la materia oscura sea casi irreal. Pero se sabe que las galaxias enanas antiguas tienen una gran cantidad de estas fuentes, lo que las convierte en un lugar clave para buscar materia oscura.

Ubicada a solo 98,000 años luz de la Tierra, la galaxia Grid 2 es una de las galaxias enanas más cercanas que se encuentran en la actualidad y el lugar donde buscar materia oscura. Sobre la base del análisis de los datos recopilados por el telescopio gamma Fermi de la NASA, Fermi, los científicos Alex Goering-Samet y Matthew Walker se dieron cuenta de que Grid 2 genera rayos gamma en volúmenes mucho más grandes que cualquier otra fuente de rayos gamma.

"Algo en esta galaxia enana emite rayos gamma", dijo Goering-Samet, el autor principal del estudio. "No hay fuentes convencionales de rayos gamma, por lo que esta es una señal potencial de materia oscura".

"La detección gravitacional de la materia oscura nos dice muy poco sobre el comportamiento de las partículas de materia oscura", dijo Walker. "Pero ahora podemos al menos observar cómo se comporta la materia oscura".

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