Como se supo, un equipo de ingenieros de Suiza había estado trabajando durante los últimos tres años para desarrollar un satélite de clasificación espacial. Su objetivo es eliminar la amenaza de los desechos orbitales.
Este problema no es nuevo: el cosmos está saturado de satélites inactivos y lanzando etapas de cohetes. El proyecto del limpiador llamado "CleanSpace" está siendo desarrollado por un gran grupo de científicos del Centro Politécnico Federal de Lausana, el Centro de Investigación Espacial y Procesamiento de Señales, la Universidad Suiza de Ciencias Aplicadas y Artes.
Su objetivo es crear una trampa para pequeños aparatos para capturar satélites ultra pequeños de la familia CubeSat. Específicamente, los científicos suizos están interesados en capturar satélites de su propia producción llamada SwissCube. Estos pequeños satélites de la Tierra se lanzaron a finales de 2009.
Se supone que en 2018 SwissCube dejará de funcionar. Y por lo tanto, la creación del aparato "CleanSpace" debería implementarse hasta el 2018. Mientras el equipo de ingeniería está desarrollando el componente más importante del limpiador: el sistema de captura. Los ingenieros pudieron realizar la implementación técnica de este sistema según el principio de "Pac-Man".
"CleanSpaceOne" es un prototipo funcional, hecho en forma de cono cerrado, que se revela para capturar un mini-satélite, y luego se cierra de golpe. Cuando un satélite atrapado cae en una trampa, ambos (junto con el aparato) se queman en la atmósfera. Otra área de trabajo dentro del proyecto CleanSpace es la creación y prueba de algoritmos de guía y seguimiento visual para un dispositivo emocionante. Para mejorar la precisión de la operación, dicho sistema debe tener en cuenta la posición angular con respecto al sol y las velocidades relativas de la barredora y el objeto que se captura. Al mismo tiempo, la complejidad del funcionamiento del sistema es la presencia de superficies reflectantes suaves capturadas por el SwissCube, que pueden ser demasiado oscuras o demasiado brillantes. Esto fue anunciado por un estudiante graduado, Christoph Paccalat, que trabaja en este proyecto.
El gerente principal del proyecto, Muriel Richard-Noko, enfatiza la delicadeza extrema de la misión: "Un solo pequeño error en el cálculo del enfoque de SwissCube, hace que el lanzamiento del cohete limpiador y propulsor sea inútil". Pero, como Michel Loria, profesor de tecnología industrial que también trabaja en el proyecto, agrega, creen en la confiabilidad del aparato que se está desarrollando y en su gran margen de maniobrabilidad.
Mientras tanto, la etapa actual del trabajo se centra en la fabricación de un modelo técnico que será más preciso que los prototipos, así como sus pruebas integrales.
