El martes 16 de junio, la sonda espacial Cassini de la NASA estuvo muy cerca de Dione, el satélite de Saturno. Se tomaron fotos impresionantes de los cráteres de Dione. La distancia que separó el dispositivo del satélite fue de solo 516 km. Era el cuarto sobrevuelo de Dione, pero no el más cercano. El 12 de diciembre de 2011, la nave espacial se aproximó a 99 kilómetros de Dion. Las fotos de los cráteres por los científicos se obtuvieron antes, pero luego el dispositivo se ubicó a una distancia de 77,000 kilómetros del objeto.
Este es el último pero único acercamiento a Dione, antes de que la misión Cassini entre en su etapa final. Hay trabajos preparatorios para la salida de la nave a la órbita de Saturno. Esto dará a los científicos un estudio más profundo de los anillos del gigante de gas que lo rodean. Pero lo más interesante aún está por llegar, después de que la nave espacial Dione se acerque a Encelado. Este es uno de los satélites más misteriosos de Saturno. La distancia que separa a Cassini de la superficie de la Luna helada será de solo 48 kilómetros. Ahora se sabe que en Encelado, un océano líquido se esconde bajo una corteza de hielo. Y a través del sistema de géiseres polares, el satélite lanza vapor al espacio. Los científicos esperan usar este pasaje de la nave, para un mayor estudio de la composición del vapor.
