El radar de Arecibo recibe imágenes de faetón

El radar de Arecibo recibe imágenes de faetón

Estas son las imágenes de radar del asteroide cercano a la Tierra de 3200 Phaeton tomadas por el Observatorio de Arecibo el 17 de diciembre de 2017. La encuesta detrás del objeto se llevó a cabo del 15 al 19 de octubre, y el momento del enfoque más cercano cayó el 16 de diciembre a una distancia de 1,8 millones de kilómetros.

El radar planetario de Arecibo pudo proporcionar imágenes del asteroide 3200 Phaeton con la mayor expansión. Se puede ver que el objeto tiene una forma esferoidal y una gran concavidad, que se extiende a varios cientos de metros de ancho. Las imágenes de radar se capturan con una resolución de 75 m por píxel.

Las nuevas observaciones muestran que un asteroide puede parecerse a Benna, pero ser 10 veces más grande. Una formación oscura puede ser un cráter o alguna otra depresión topográfica que no golpee un rayo de radar.

El análisis muestra que el diámetro del Faetón es de aproximadamente 6 km (1 km más que las estimaciones anteriores). También ocupa el segundo lugar entre los asteroides cercanos a la Tierra y se considera potencialmente peligroso.

El radar de Arecibo recibe imágenes de faetón

El Observatorio de Arecibo es el sistema de radar astronómico más poderoso de la Tierra. El 20 de septiembre, el telescopio fue impactado por el huracán más fuerte, María. Unos días después de la tormenta, el telescopio regresó a las observaciones de radioastronomía y las encuestas que requerían más energía se reanudaron solo a principios de diciembre.

El asteroide Phaeton fue encontrado el 11 de octubre de 1983 con un satélite IRAS IR. Las observaciones en el Observatorio de Arecibo se realizaron del 15 al 19 de octubre de 2017. El vuelo más cercano a la Tierra ocurrió el 16 de diciembre a una distancia de 1.8 millones de kilómetros. Esta es la reunión más cercana hasta el 2093.

El radar fue utilizado para estudiar cientos de asteroides. Cuando estas rocas se aproximan a nuestro planeta, la herramienta le permite estudiar sus parámetros, rotación, características de la superficie y trayectoria orbital. El programa de Arecibo está totalmente financiado por la NASA. La defensa planetaria de los Estados Unidos es responsable de encontrar, rastrear y describir objetos potencialmente peligrosos.

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