Un nuevo estudio muestra la conexión entre Marte y las partículas supersónicas del viento solar. Los investigadores han sabido por mucho tiempo que una onda de choque se forma aguas arriba del planeta. Indica la línea de desaceleración del viento solar cuando choca contra la magnetosfera planetaria o atmósfera.
En el Planeta Rojo, la ionosfera es el principal obstáculo: una capa con partículas cargadas eléctricamente (atmósfera superior). Durante muchas décadas, los vehículos observaron este fenómeno y observaron que los cambios en la ionosfera y la exosfera juegan un papel importante en el cambio de la ubicación del límite de la onda de choque.
La distancia de la onda de choque marciana aumenta a medida que disminuye la presión dinámica del viento solar.
órbita marciana - afelio y perihelio
Pero el crecimiento de la distancia de la onda de choque coincide con un aumento en el número de luz solar entrante en las ondas UV extremas. Como resultado, la velocidad de formación de iones y electrones aumenta, lo que significa que la presión térmica en la ionosfera aumenta (se resiste mejor al flujo solar).
La posición de la onda de choque también puede verse influenciada por el paso orbital marciano. Su órbita es más elíptica (206-249 millones de km). Los científicos decidieron entender completamente por qué cambia la posición de la onda de choque durante el año marciano. Para ello, se utilizó ASPERA-3 y se analizaron 11.861 casos.
Moviendo la onda de choque marciana
En promedio, la onda de choque se localizó más cerca del planeta con un afelio (distancia máxima del Sol). La distancia promedio de la onda de choque es de 8102 km alrededor del afelio, y el máximo es de 8984 km (perihelio).
El estudio muestra que la densidad del viento solar, la fuerza del campo magnético interplanetario y el número de rayos deberían disminuir con la distancia a la estrella. ¿Pero qué es lo que más afecta? Resulta que la onda de choque reacciona de manera más sensible a la liberación de los rayos UV extremos. Pero la posición también se ve afectada por la estacionalidad marciana, porque cuando el planeta se calienta en el perihelio, recibe más radiación solar.
Pero hasta ahora no es posible seleccionar un mecanismo específico. Se requerirán observaciones adicionales de la carga sobre el polvo atmosférico y la atmósfera marciana superior.
