Dos nuevos estudios de la Universidad de Arkansas muestran que algunas especies pueden sobrevivir a las duras condiciones encontradas en Marte.
La investigación de Rebecca Mikol y Tim Kral se basa en metanógenos, microorganismos productores de metano que se encuentran en la Tierra. Los metanógenos son interesantes para los científicos que consideran la posibilidad de vida en el Planeta Rojo, porque hay metano en Marte. En la Tierra, muchos metanógenos pueden sobrevivir en condiciones extremas (desde depósitos geotérmicos en el lecho marino hasta el permafrost del Ártico).
En un experimento, los científicos sometieron 4 tipos de metanógenos a fluctuaciones de temperatura de -80 ° C a 22 ° C durante ciclos de 24 y 48 horas. Tres de las cuatro especies sobrevivieron en condiciones de frío, y una produjo significativamente más metano cuando volvió a su temperatura de incubación normal de 55 ° C. Los datos muestran que los metanógenos pueden sobrevivir en el Marte moderno y podrían florecer en el pasado, cuando el planeta estaba húmedo y cálido. En el segundo experimento, tres especies fueron influenciadas por una presión atmosférica de 50-100 milibares (debajo de la superficie de Marte). La presión marciana atmosférica en la superficie alcanza aproximadamente 7 milibares, y en el nivel del mar de la Tierra - 1013 milibares.
Una de las tres especies estaba creciendo activamente en alrededor de 50 milibares, mientras que las otras dos sobrevivieron y siguieron creciendo. Es decir, el ambiente de baja presión en Marte puede matar algunos tipos de metanógenos y aumenta la posibilidad de vivir bajo la superficie del planeta.
