En los rincones más alejados del universo observable se encuentra uno de los objetos más misteriosos de la cosmología moderna: el punto frío del fondo cósmico de microondas.
Descubierta en 2004, esta extraña característica dejó una marca en el fondo de microondas del Big Bang y ha sido el centro de atención durante muchos años. Tal vez este es un signo de otro universo? ¿O es un error instrumental? Ahora los astrónomos pueden decir con precisión la naturaleza del origen del punto frío, y no se requiere la hipótesis del multiverso para explicar este fenómeno. Pero este no es el error del dispositivo.
Cuando el punto frío se detectó por primera vez utilizando una nave espacial de radiación cósmica de electrones de la NASA (WMAP), los astrónomos se dieron cuenta rápidamente de que esta formación era la estructura más grande en el espacio. Pero como las mediciones se realizaron con un solo telescopio, los científicos temían que esto pudiera ser un error instrumental.
Luego, el telescopio Planck de la Agencia Espacial Europea, que se usa para medir pequeños cambios en la temperatura de la radiación de fondo (conocida como anisotropía), también detectó un punto frío. A pesar de algunas teorías, esta formación podría ser realmente un error causado por nuestros métodos de análisis estadístico, pero en este caso la mancha resultó ser real. Una de las hipótesis más increíbles (y, francamente, emocionantes), que explica el punto frío, se concentra alrededor del universo. Basado en la teoría de supercuerdas, el multiverso afirma que nuestro universo es solo uno de muchos universos. ¿Y qué es este punto frío? Este puede ser uno de los universos vecinos, que "enterraron" en el nuestro.
La hipótesis del multiverso es ciertamente una de las ideas cosmológicas más increíbles, pero existen otras explicaciones para el punto frío. Uno de ellos es la existencia de un súper vacío en el Universo entre nosotros y el punto frío.
Al combinar los datos del telescopio Pan-STARRS ubicado en Halikala, Maui y el satélite WISE de la NASA, Istvan Sapoudi del Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawai y sus colegas encontraron la estructura más grande, y esta estructura podría estar formada por un punto frío anómalo.
Estudios anteriores han demostrado que hay poca evidencia de una estructura muy distante en la dirección del punto frío. Pero, paradójicamente, es más difícil identificar estructuras más grandes que estén más cerca de nosotros que las más distantes. Al construir un mapa tridimensional de galaxias, los investigadores descubrieron una enorme región ubicada a solo 3 mil millones de años luz de distancia de la Tierra (esto está cerca del gran esquema cosmológico de las cosas), que tiene una densidad de galaxias más baja que el resto del Universo conocido. Este enorme súper vacío tiene un diámetro de aproximadamente 1, 8 mil millones de años luz. Entonces, ¿qué hacemos con el punto frío de la radiación reliquia?
Radiación de reliquia - la forma más antigua de radiación, que se conoce en el universo. Formada inmediatamente después del Big Bang hace unos 14 mil millones de años, esta débil radiación nos llega desde los rincones más lejanos del Universo que observamos.
Si el CMB "choca" con el súper vacío, entonces, debido al efecto Saxo - Wolf, las características de la radiación pueden cambiar. A medida que el universo se expande, la radiación que pasa a través del súper vacío perderá más energía que la radiación que viaja a través del espacio "normal", creando una marca fría en el mapa de anisotropía de Planck. Esta impresión aparecerá en la forma de un gran punto frío.
Publicada por la Royal Astronomical Society en la revista Monthly Notices, esta investigación no puede asociar definitivamente el súper vacío con un punto frío, pero es poco probable que este gran súper vacío, que se encuentra en el mismo lugar del cielo que el punto frío de la radiación de la reliquia, sea solo una coincidencia.
