No se sabe cómo habría sido el destino del astrónomo Charles Messier, si a la edad de 13 años no hubiera notado un cometa inusual en el cielo. Era brillante, hermosa y con ... ¿seis colas?
Gran cometa
Cheso Comet (C / 1743 X1 o Great Comet of 1744) se observó por primera vez a finales de noviembre de 1743. Fue observada por separado por Jan de Munk, una semana más tarde entró en la revisión de Dirk Klinkenberg, y ya el 13 de diciembre, Jean-Philippe de Heuzo admiró el objeto brillante, por el que llamaron al cometa.
Con una magnitud absoluta de 0,5 y visible en -7, se pudo observar durante varios meses sin utilizar dispositivos de aumento. El objeto aumentó de brillo a medida que se acercaba al perihelio, y el 18 de diciembre de 1744, el cometa se volvió tan brillante como Venus en el cielo. En ese momento, los científicos notaron la presencia de una doble cola.
Seis colas en el cielo
El cometa alcanzó el punto de perihelio el 1 de marzo de 1744, cuando la distancia entre el objeto y el Sol era de solo 0.2 a. e. En ese momento, era tan brillante que se observó durante el día.
Cuando el perihelio se alejó del perihelio, el cometa Shezo comenzó a mostrar un comportamiento extraño. Su cabeza ya no era visible, pero el cielo estaba decorado con una cola inusual de seis corrientes de luz. Jean-Philippe de Cheesau escribió:
“Después de que el cometa hubiera pasado el punto del perihelio, desarrolló una impresionante cola múltiple, que se elevó muy por encima de la línea del horizonte de la mañana en un cielo oscuro, mientras que la cabeza permanecía debajo del horizonte. La cola formó un abanico gigante formado por 6 rayos ".
Vale la pena señalar que los astrónomos han visto cometas con varias colas, pero por primera vez su número era seis. Se asumió que hay tres fuentes activas en el núcleo del cometa que están expuestas a la radiación solar durante la rotación del núcleo y generan colas en forma de abanico.
Postscript
El enigma del cometa de seis colas nunca fue revelado. Jean-Philippe de Cheesau se convirtió en el último observador conocido que siguió la actividad del objeto en el hemisferio norte. Pero los habitantes del hemisferio sur siguieron su paso hasta el 22 de abril de 1744.
Se encontró mención del cometa Shezo en los registros chinos, donde mencionaron la presencia de sonidos extraños. Si es así, entonces estamos hablando del contacto de las partículas del cometa con la magnetosfera de la tierra. Charles Messier, al ver el cometa, los dedicó a la búsqueda del resto de su vida. También dicen que Catalina II vio el milagro de seis cabezas cuando se dirigía a Rusia para casarse.
