Las estrellas jóvenes y calientes brillan en el centro de una enorme nube de gas interestelar de hidrógeno. Esta fotografía fue tomada por el telescopio MPG / ESO 2 de 2 metros por el Observatorio Europeo del Sur en La Silla en el Desierto de Atacama (Chile).
La intensa radiación emitida por las estrellas ioniza el hidrógeno en las nubes. Esto hace que brille con las ondas largas rojas de luz visible. La nebulosa llamada Gum 41 se encuentra a una distancia de 7300 años luz del planeta Tierra. Ella está en la constelación de Centauro. La imagen al principio del artículo se realizó con un filtro especial diseñado para realzar el brillo rojo del hidrógeno. De hecho, si pasaste por Gum 41, no podrías ver este resplandor. Gas y luz se dispersan allí. La goma 41 no merecía su nombre, porque parece un bulto de goma de mascar. Esta nebulosa, como muchas otras, fue descubierta por el astrónomo australiano Colin Gum en 1951. La nebulosa se introdujo en el conocido catálogo de nebulosas de emisión HII, que se publicó cuatro años después.
Desafortunadamente, el talentoso chicle murió por un accidente que ocurrió cuando estaba esquiando en las montañas de Suiza en 1960. Entonces sólo tenía 36 años. 85 nebulosas y 1 cráter en la luna llevan su nombre.
