Además de las estrellas que pueden abandonar sus galaxias y viajar a través del espacio intergaláctico, los astrónomos han descubierto hasta 11 galaxias que han sufrido turbulencias gravitacionales y han sido expulsadas de sus grupos nativos al espacio interclúster.
"Estas galaxias tienen un futuro solitario: serán expulsadas de un grupo de galaxias", dijo Igor Chilingaryan, un astrónomo del Centro Harvard-Smithsoniano de Astrofísica y la Universidad Estatal de Moscú.
Las estrellas escapadas pueden ser expulsadas de sus galaxias si viajan a una velocidad mayor que la velocidad cósmica de la galaxia. Para que una estrella salga de la galaxia, es necesario que su velocidad sea de 537 km / s (¡más de 1.2 millones de millas por hora!).
Por lo tanto, puedes imaginarte cuál debería ser la velocidad para que todo el cúmulo pueda abandonar los límites del cúmulo de galaxias. Es de 3000 km / s (6000000 millas por hora!), Dependiendo de la masa del grupo.
Se encontraron por casualidad 11 galaxias fuera de control cuando Chilingaryan y el co-investigador Ivan Zolotukhin del Instituto de Investigación Astrofísica y Paleontológica y la Universidad Estatal de Moscú procesaron los datos obtenidos utilizando el proyecto de estudio del cielo digital Sloan y el telescopio espacial orbital GALEX. Estas pequeñas galaxias son raras, pero los investigadores pudieron detectar 200 galaxias elípticas compactas previamente desconocidas, 11 de las cuales estaban ubicadas solas y separadas del cúmulo galáctico. Y se movieron muy, muy rápido.
"Lo primero que descubrimos fueron las galaxias elípticas compactas ubicadas en un cúmulo. Eso era lo que buscábamos. Pero luego expandimos la búsqueda y encontramos algo extraño", dijo Zolotukhin.
Y así, ¿cómo estas diminutas galaxias, que son unas 1000 veces más pequeñas que nuestra propia galaxia, terminaron tan lejos de casa?
Los investigadores creen que un mecanismo gravitatorio similar, que da lugar a estrellas fugitivas, puede aplicarse a estas galaxias elípticas.
"Nos preguntamos cómo podría explicarse esto. La respuesta fue simple: triple interacción", dijo Chilingaryan.
La interacción triple es un evento cuando una estrella de un par binario se desvía demasiado cerca de un agujero negro. Luego, la estrella recibe una aceleración adicional y se saca de un vicio gravitacional. En el caso de una galaxia elíptica compacta, este efecto se logra interactuando con la galaxia principal, la más grande.
