Cuando pensamos en Marte, a menudo imaginamos paisajes fríos e invariables. Pero esto está lejos de la verdad. Marte es en realidad un planeta con un sistema de clima activo que literalmente se duerme en la superficie del Planeta Rojo.
Muchos cráteres marcianos emparedaron muchos materiales de dunas arenosas. Por ejemplo, esto sucedió con el cráter de Noachi Terre, ubicado al oeste de la cuenca a gran escala de Hellas. La cámara HiRISE en MRO pudo capturar esta revisión el 28 de diciembre de 2009. Estas son dunas lineales asociadas con los cambios en los patrones de viento. Sorprendentemente, todos son extremadamente similares, incluida la línea rojiza en las laderas. Entre ellos hay grandes rocas.
El Experimento Científico de Imágenes de Alta Resolución (HiRISE, por sus siglas en inglés), montado a bordo de la nave espacial de la NASA MarsReconnaissance Orbiter, está observando de cerca los campos misteriosos de las dunas en la superficie de Marte. Estos campos cubren vastos territorios y, mediante un monitoreo constante, se puede notar su "movimiento" y "redistribución". El monitoreo de estas dunas es una herramienta importante para los astrónomos en un intento por comprender los patrones climáticos en Marte.
Dunas de arena azul de Marte
Un aumento en las fotografías de HiRISE, que hizo un retrato de las dunas de la llanura de Neil Pater, conocido por sus dunas onduladas, se pueden ver claros signos del movimiento de las dunas y pequeños deslizamientos de tierra. Aunque estos cambios son bastante pequeños después de 16 meses de monitoreo, el proceso de formación de nuevas dunas no se detiene. Probablemente los cambios más obvios son el cambio de formas de dunas, que cubren las dunas de Marte. Durante los 16 meses de observaciones, muchas de las dunas se suavizaron, mientras que algunas se mezclaron con las vecinas. Todos estos fenómenos son signos claros de que los vientos débiles en Marte tienen un efecto enorme en los granos finos del material conocido como el "regolito" del cual se hacen las dunas marcianas.
