Los astrónomos han descubierto un agujero negro supermasivo que es 12 mil millones de veces más masivo que el Sol, formado en un momento en que el universo tenía menos de 900 millones de años.
Tales gigantes, como regla, se formaron en el Universo más joven, lo que implica una mayor oferta de material. Los agujeros negros son áreas del espacio con una sustancia tan densa que incluso los fotones de luz no pueden escapar de su vicio gravitatorio. Absorben las estrellas cercanas y el polvo, creando un zoológico espacial de diversos fenómenos, como los chorros de gas y los discos de acreción que giran rápidamente.
"Antes de este descubrimiento, el agujero negro más masivo que se formó durante mil millones de años después del Big Bang fue un agujero negro con una masa de 5 mil millones de masas solares, es decir, menos de la mitad que el recién descubierto", dijo Bram Venemans, un investigador de Instituto Max Planck en Alemania.
El descubrimiento, publicado en Nature esta semana, presenta un serio desafío a la teoría de cómo se formaron los agujeros negros en el Universo temprano. Anteriormente, los científicos asumían que los agujeros negros jóvenes se originaban de las estrellas, con una masa de 100.000 veces la masa del Sol, y crecían gradualmente a medida que absorbían la materia interestelar o se fusionaban con otros agujeros negros.
Pero ninguna explicación es consistente con las teorías modernas.
"Un aspecto muy interesante de este trabajo es que los resultados nos indican que los agujeros negros masivos y sus galaxias parentales no se desarrollaron en paralelo en el Universo primitivo", dijo el astrónomo Akos Bogdan, del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica en Cambridge, Massachusetts.
"Es poco probable que la galaxia parental del agujero negro sea tan grande. Esto sugiere que el agujero negro creció más rápido que la galaxia, lo que arroja dudas sobre la evolución conjunta de las galaxias y sus agujeros negros centrales", agregó Venemans.
El agujero negro recién descubierto se encuentra en un quásar muy brillante, que ya existía cuando el universo tenía aproximadamente 857 millones de años.
