New Horizons está monitoreando objetos del cinturón de Kuiper

New Horizons está monitoreando objetos del cinturón de Kuiper

Dejando atrás su objetivo principal, la misión New Horizons de la NASA se convirtió en una especie de emisario en las profundidades del espacio para la humanidad.

La sonda voló cerca de Plutón y su sistema satelital el 14 de julio de 2015, presentándonos una vista sorprendente y sin precedentes de un planeta enano. Pero Plutón está actualmente a millones de millas atrás, y los New Horizons están compitiendo hacia el objeto del Cinturón de Kuiper (DIC), llamado 2014 MU69.

Sin embargo, el dispositivo no pierde tiempo, se dedica a la investigación, convirtiéndose en la única misión investigada Cinturón de Kuiper. En este momento, los New Horizons están observando de cerca el MIC llamado 1994 JR1.

Usando los "ojos de águila" de New Horizons (LORRI), la misión en abril fotografió el JR1 1994 desde una distancia de aproximadamente 69 millones de millas. Esta es la segunda vez que la misión realiza un estudio de este objeto de 90 millas de ancho. La primera vez que ocurrió fue en noviembre de 2015, cuando la nave estaba a una distancia de 170 millones de millas. Estas son las imágenes más cercanas de los objetos del cinturón de Kuiper.

"La combinación de observaciones de noviembre de 2015 y abril de 2016 le permite determinar con precisión la ubicación del JR1 dentro de los 1000 km (aproximadamente 600 millas)", dijo Simon Porter, miembro del equipo de investigación New Horizons del South-West Research Institute en Boulder, Colorado. . Estas observaciones son muy valiosas porque ayudan a los científicos a comprender de dónde proviene este objeto. Se sugirió que 1994 JR1 hubiera sido una vez un cuasi satélite Plutón. Estas nuevas observaciones inmediatamente disiparon esta idea.

"Es interesante que con la ayuda de esta serie de observaciones, los astrónomos pudieron deducir la velocidad de rotación de un objeto. ¡Gira muy rápidamente! Observando las pequeñas aclaraciones y oscurecimientos de 1994 JR1, los científicos descubrieron que el objeto gira a una velocidad de 5, 4 horas, que es relativamente rápida para OPK , dijo John Spencer, también del Southwestern Research Institute en Boulder. "Me gustaría creer que los New Horizons pueden hacer mediciones similares para otros 20 OPK".

El cinturón de Kuiper es una antigua región llena de los restos de un joven sistema solar. Al estudiar Plutón, sus satélites y objetos misteriosos en lo profundo del cinturón de Kuiper, comenzamos a comprender. Cómo se formaron los planetas y todo el sistema solar.

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