Los bebés crecen rápidamente, por lo que los padres intentan registrar su crecimiento, sin perder un solo minuto. Esto es cierto no solo para las personas, sino también para las estrellas de los niños. Estamos hablando de protoestrellas, que son monitoreadas por astrónomos. Las épocas protoestelares o etapas evolutivas se determinaron debido a estudios en longitudes de onda de IR cercanas y medias. La etapa más juvenil (clase 0) se calcula por la imposibilidad de determinar en estas longitudes de onda, que corresponde a 300,000 años. Sin embargo, este método no puede distinguir entre las protoestrellas más jóvenes y las de mayor edad de clase 0. Pero los investigadores esperan que las protoestrellas más antiguas se desarrollen más rápido en las etapas iniciales que en las posteriores, lo que significa que faltan muchos puntos importantes de crecimiento.
En el caso de las personas, los médicos usan la ecografía, que le permite escuchar la frecuencia cardíaca y determinar la tasa de crecimiento de los huesos, el cráneo e incluso obtener una pista del suelo. Para el análisis de las estrellas infantiles intervienen telescopios milimétricos / submilimétricos. Para estudiar el rápido crecimiento de una protoestrella de clase 0, un equipo internacional de investigadores siguió tres protoestrellas utilizando la matriz ALMA, derivando etapas evolutivas diferenciadas en varios aspectos. Todos lograron obtener cuatro indicadores evolutivos:
- el crecimiento del disco de polvo por 100 a. e.
- ensanchamiento de ángulos de apertura.
- Desorción de monóxido de carbono de los granos de hielo debido al aumento de la temperatura.
- debilitamiento del impacto de acreción.
Todo esto está de acuerdo con las predicciones teóricas para jóvenes protoestrellas. Este trabajo demuestra la importancia de las observaciones milimétricas de longitudes de onda para estudiar la evolución de las protoestrellas jóvenes. Además, tenga en cuenta la alta resolución espacial de ALMA, que distingue la morfología a pequeña escala, y la alta sensibilidad, que corrige una línea molecular débil en las regiones frías.
