El mundo invisible de Plutón

El mundo invisible de Plutón

A medida que New Horizon de la NASA se acerca a Plutón, los científicos obtienen datos cada vez más precisos sobre la compleja geología del planeta.

A juzgar por las últimas imágenes, la superficie del planeta enano está llena de complejas formaciones geológicas de gran interés para los astrónomos.

"Finalmente estamos lo suficientemente cerca de Plutón para comenzar a analizar la estructura de su superficie", dijo Kurt Neybor, un científico del programa New Horizons en la división de Washington de la NASA.

Se presta especial atención a la formación, llamada "ballena". Ocupa una gran proporción de la superficie del planeta y es oscura, contrastada con el fondo de las áreas circundantes, una llanura. La ballena es claramente visible en la fotografía de LORRI (cámara termográfica de gran alcance).

Kurt Neybor está ocupado explorando la región gris cerca de la cola de la ballena: "Esta es un área de transición única en la que tienen lugar complejos procesos geológicos, que atraen la atención de la comunidad científica".

“Entre las estructuras encontradas, hay formaciones poligonales, una compleja cadena de fallas de aproximadamente mil kilómetros y medio, y el borde de la ballena donde se encuentran las áreas oscuras y claras”, agrega Alan Sten, investigador del grupo New Horizons. "Ahora ha quedado claro que los largos nueve años de vuelo a través del espacio del sistema solar a Plutón han dado sus frutos". El detalle de las imágenes recibidas de la sonda crece en proporción al acercamiento de los Nuevos Horizontes al planeta enano. La última foto tomada con la ayuda de LORRI fue tomada desde una distancia de 4.5 millones de kilómetros, pero incluso a una distancia tal, la precisión de la imagen es bastante alta: 27 km / píxel.

El acercamiento histórico de la sonda a Plutón está programado para el martes 14 de julio. Entonces la humanidad recibirá las fotos más detalladas del planeta más distante y sus lunas. Este evento trascendental completará el estudio de todos los cuerpos celestes del clásico sistema solar planetario 9 por medio de naves espaciales no tripuladas. Además, el examen detallado del cuerpo celeste no solo revelará muchas cosas nuevas sobre el origen de nuestro sistema solar, sino que también disipará las dudas sobre el estado planetario de Plutón.

En 2006, Plutón fue "degradado". Luego, la Asociación Astronómica Internacional cambió su categoría de "planeta" a "planetas enanos". El motivo de este cambio fue el estudio de Cooper Belt, el supuesto revolucionario de que en el sistema solar puede haber cientos de planetas, en lugar de los clásicos nueve. Este descubrimiento fue confirmado por el desarrollo de equipos de investigación.

La reasignación de Plutón dio lugar a una nueva forma de cuerpos planetarios: los planetas enanos. Durante los últimos años, los debates se han extendido en torno a Plutón, tanto en los círculos científicos como en la sociedad. Y todas las disputas siempre se reducen a lo que significa el término "planeta" y lo que debe relacionarse con él. Esta información parece estar completamente desactualizada después de un estudio detallado de Plutón (la misión de investigar de forma remota el planeta enano llevará varios meses, durante los cuales los Nuevos Horizontes recopilarán toda la información más importante).

Al final, existe la opinión de que Plutón es representativo de una clase de planetas completamente nueva, que no difiere en tamaño, sino en una configuración única. La luna más grande de Plutón, Caronte, no gira alrededor del planeta. La masa del satélite es tan grande que puede cambiar la trayectoria de movimiento de Plutón, creando algo así como un sistema binario de planetas en el que dos cuerpos celestes giran alrededor de un centro de masa común. Esto permite suponer que hay una descarga completa de cuerpos planetarios: planetas binarios.

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