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El 15 de septiembre, la NASA planea lanzar el láser espacial avanzado ICESat-2. El costo de la misión alcanza los $ 1,000 millones y su objetivo es comprender el proceso de fusión del hielo de la tierra debido al calentamiento climático.
Por peso, el satélite alcanza los 500 kg y los parámetros se asemejan a un coche inteligente. Para lanzar, use el cohete Delta-2 de la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg (California). La ventana de inicio de 40 minutos se abrirá a las 05:46 hora local. La misión es increíblemente importante, ya que han pasado 10 años desde que la NASA tenía un instrumento orbital para medir la altura de la superficie de la capa de hielo en todo el mundo.
La misión anterior de ICESat comenzó en 2003 y finalizó en 2009. Mostró el agotamiento del hielo marino y la cubierta de hielo de las zonas costeras de Groenlandia y la Antártida. Ahora los investigadores necesitan ser actualizados. La humanidad depende de los combustibles fósiles y la energía, lo que significa que los gases de efecto invernadero continuarán creciendo. Las temperaturas medias globales también aumentan cada año, con las cuatro marcas más grandes en 2014-2017. La reducción de la capa de hielo en el Ártico y Groenlandia eleva el nivel del mar, lo que amenaza a millones de personas a lo largo de la costa. ICESat-2 debería ayudar a comprender la intensidad del proceso de fusión durante el año. Los nuevos datos ayudarán a complementar el modelo climático y mejorarán los pronósticos para el aumento del nivel del mar.
láseres avanzados
ICESat-2 tiene un par de láseres, uno a bordo como respaldo. A pesar de la potencia, el láser no estará lo suficientemente caliente como para derretir el hielo desde una altura de 500 km sobre la Tierra. El nuevo láser dispara 10,000 veces por segundo, y el original solo podría lograrse 40 veces por segundo. Como resultado, será posible lograr un mayor grado de detalle. Se planea realizar las mediciones cada 0,7 m a lo largo de la ruta del satélite.
También vale la pena señalar que el láser podrá medir la pendiente y la altura del hielo, y no solo el área cubierta por él. La misión está diseñada para 3 años, pero hay una oportunidad para la renovación.
