Los científicos de la Universidad de Cardiff creen que puede haber una deficiencia de espacio en el elemento químico necesario para la vida. Buscaron fósforo en el Universo, ya que este elemento está asociado con la vida en la Tierra. Si no está en otras partes del cosmos, entonces puede haber dificultades con el surgimiento de la vida extraterrestre.
El fósforo es uno de los 6 elementos químicos de los que dependen los organismos terrestres y desempeña un papel importante en la combinación del trifosfato de adenosina, que las células utilizan para almacenar y transferir energía. Los investigadores acaban de comenzar a prestar atención a las fuentes cósmicas de fósforo y han revelado varias sorpresas. Por ejemplo, se forma en supernovas, pero el número no coincide con los modelos de computadora.
Los investigadores utilizaron el telescopio Herschel (Islas Canarias) para rastrear la luz infrarroja del fósforo y el hierro en la Nebulosa del Cangrejo, un remanente de supernova que se encuentra lejos de nosotros por 6,500 años luz.
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IR compuesta (roja), visible (verde) y UV (violeta) de la Nebulosa del Cangrejo Este es el segundo estudio sobre el estudio del fósforo. El primero se llevó a cabo en la supernova Cassiope A, por lo que se podrían comparar dos explosiones estelares y comprender qué proporciones de fósforo y hierro emiten. El primer elemento es compatible con la vida, y el segundo es parte de la parte principal del núcleo de nuestro planeta.
Recibió solo la primera parte de los datos. Pero ella señala que la Nebulosa del Cangrejo es mucho menos fósforo que Cassiopeia A. Tal vez el segundo caso sea el resultado de la explosión de una rara estrella supermasiva.
Los resultados preliminares sugieren que el material arrojado al espacio puede variar mucho en la composición química. Resulta que la ruta para la transferencia de fósforo a los planetas recién nacidos parece extremadamente peligrosa. Quizás los elementos fosfóricos que vinieron en los meteoritos podrían ser lo suficientemente reactivos para crear protobiomoléculas.
Los investigadores planean continuar la búsqueda para establecer si hay una falta de fósforo en otras supernovas.
