Cuando va a su chequeo de salud anual, puede esperar que el médico tome su temperatura. Bueno, la impresión es que los satélites de Saturno también recibieron un tratamiento similar, informa la NASA.
A continuación se muestra la animación de cómo ha cambiado la temperatura global de Titan en los últimos 12 años, y es posible que note una tendencia: el sur se está enfriando a medida que el norte se calienta.
Usando el instrumento Cassini - Espectrómetro de infrarrojos compuesto (CIRS), los científicos de la misión pudieron monitorear la radiación infrarroja térmica proveniente de la superficie lunar. Titán es la única luna en el Sistema Solar con una atmósfera densa, por lo que medir su temperatura está llena de dificultades. Sin embargo, la atmósfera de Titán tiene algo que se conoce como una "ventana espectral" en la longitud de onda infrarroja: 19 micrones, lo que permite que este tipo de radiación térmica pase al espacio sin ser absorbido por los gases de la atmósfera.
La neblina atmosférica todavía impide el proceso de medición, pero las temperaturas globales se promediaron de este a oeste, creando una estructura de temperatura con bandas.
El mapa de temperatura de la superficie de Titán durante los últimos 12 años Cassini llegó a la órbita de Saturno en 2004, cuando el hemisferio sur de Titán estaba en verano. Como se esperaba, durante este tiempo, hacía calor en el hemisferio sur. "Cálido" es, por supuesto, un concepto relativo. Saturno gira alrededor del Sol a una distancia de 10 intervalos entre el Sol y la Tierra, de modo que la luz muy débil llega a Titán y tiene menos poder de calefacción que en nuestro planeta.
Por ejemplo, la temperatura máxima de verano en Titán se midió a -292 grados Fahrenheit (-179.5 grados Celsius o 93.6 grados Kelvin) cerca del ecuador, pero cuando se midió en los polos durante este tiempo, la temperatura era solo 6 grados más fría que la de Fahrenheit (3.5 grados Celsius o Kelvin).
Saturno vuela alrededor del Sol una vez en 30 años, por lo que su temporada dura 7,5 años. La Cassini, siendo una misión a largo plazo en el gigante gaseoso anular, tuvo la oportunidad de observar cambios estacionales en la atmósfera de Saturno durante 12 años, pero en el caso de Titán solo fueron 2 temporadas.
Por desgracia, la misión de Cassini llega a su fin. Y en septiembre de 2017, el dispositivo caerá más cerca de la atmósfera superior de Saturno, quemándose como un meteorito antropogénico.
