Juno desliza con éxito las nubes de Júpiter por tercera vez

Juno desliza con éxito las nubes de Júpiter por tercera vez

La misión de la NASA al planeta más grande del sistema solar más recientemente se acercó al objeto este año.

El lunes, la NASA reportó un exitoso resultado de pase. Aún manteniéndose en la órbita de 53 días, la nave no podrá acercarse hasta el 2 de febrero de 2017. El momento de mayor acercamiento a las cimas de las nubes llegó a las 9:04 am, hora del Pacífico, el domingo (11 de diciembre), cuando el dispositivo se movía a una velocidad vertiginosa de 129,000 millas por hora.

El punto de aproximación más cercano en órbita ("perijove") transfirió el dispositivo, impulsado por energía solar, a aproximadamente 2580 millas (4150 km) de la atmósfera del gigante gaseoso, lo que permite al equipo recopilar mediciones increíblemente precisas del campo magnético, la gravedad y la composición química.

Durante el pasaje, 7 de 8 instrumentos funcionaron. La NASA espera recibir información en los próximos días.

Según Scott Bolton, el investigador principal de Júpiter del Southwestern Research Institute en San Antonio, esta fue la primera vez que se utilizó una misión para estudiar la estructura interna de un objeto midiendo el campo gravitatorio. "Esperamos que la gravedad revele su pasado y su futuro", dijo antes de la reunión del domingo. El único dispositivo que no funcionó a bordo fue el Mapeador Auroral Infrarrojo Joviano (JIRAM), para el cual se estaba preparando una actualización de software. Se espera que esté operativo para la cuarta fase en febrero.

Según la NASA, los científicos aún están analizando cómo la órbita de 53 días afectará la operación. En octubre, se planeó que Juno cambiaría a una órbita de 14 días. Pero la maniobra se evitó por un fallo en el motor de la válvula de combustible. Decidimos no arriesgarnos y extendimos el bucle anterior.

Juno permanecerá en órbita durante otros 20 meses, además de recopilar información sobre la formación de otros planetas.

Aunque su electrónica sensible está protegida por un caso especial, Juno no vivirá más de lo planeado. El gigante gaseoso es la región más radiactiva de todo el Sistema Solar, lleno de partículas ionizantes que destruyen los sistemas del aparato. Antes de un daño irreparable, para proteger a los satélites de la contaminación biológica (microbios terrestres), Juno chocará contra la superficie y completará su camino.

Comentarios (0)
Buscar