Segmento de espejo Wolter-I con un grosor de 0,6 mm. El tamaño del espejo es de 100 x 100 mm. Decenas de miles de elementos espejo similares planean alinearse e integrarse para mejorar el ensamblaje de los dispositivos de visualización para cubrir un área efectiva de m2
El telescopio de rayos X se caracteriza por cuatro parámetros: resolución angular, área efectiva, masa y costo. Los investigadores de la NASA GSFC han creado una nueva tecnología de reflejo que puede mejorar uno o más parámetros.
Esta tecnología de espejo combina el proceso de pulido utilizado para crear ópticas de la más alta calidad utilizando silicio monocristalino, un material para la industria de los semiconductores. Este material está libre de tensiones internas, lo que permite crear espejos extremadamente finos (menos de 1 mm) y ligeros (menos de 2,5 kg / m3). El equipo de GSFC ha estado trabajando para mejorar la tecnología desde 2011, y en 2016, inventaron los espejos Wolter-I con un grosor de 0,5 mm y una calidad de imagen superior a 3 segundos angulares. También trabajaron en mejorar el método de pegado para preservar la forma y la alineación de los espejos delgados.
La nueva tecnología de espejos permitirá observar y estudiar los agujeros negros supermasivos, los cúmulos galácticos y los centros de las galaxias más cercanas, donde residen las estrellas de neutrones y los agujeros negros. Este método será capaz de dar un gran salto en la tecnología espacial moderna. La buena noticia es que será posible producir conjuntos espejo para misiones de todos los tamaños.
Los científicos continuarán mejorando la fabricación y la unión de los espejos para mejorar la calidad de la imagen durante los próximos 5 a 10 años. Se supone que la tecnología estará lista en los años 2020.
