Los datos del satélite ahora muerto ayudaron a encontrar antiguos continentes bajo el hielo antártico. El análisis de la información de la misión GOCE reveló zonas rocosas en la litosfera de la Tierra (capa entre la corteza y el manto). GOCE se sumergió en la atmósfera hace 5 años, después de haber gastado todo el suministro de combustible.
Las plataformas antiguas recientemente descubiertas son restos de antiguos continentes que proporcionan información sobre cómo se estructuran los continentes de la tierra moderna, especialmente la Antártida.
Mapa tectónico de GOCE global creado al medir la fuerza gravitacional de la Tierra
En la Antártida oriental, fue posible capturar un increíble mosaico de características geológicas que revela las similitudes y diferencias fundamentales entre la corteza terrestre en la Antártida y otros continentes, a los que se unió hace 160 millones de años. GOCE voló alrededor de la Tierra desde marzo de 2009 hasta noviembre de 2013, tratando de corregir pequeños cambios en la gravedad de la tierra. Los datos satelitales no solo proporcionaron un mapa global de la gravedad, sino que también revelaron cambios locales con una resolución de hasta 80 km. Los antiguos continentes se hicieron evidentes en el mapa.
Los datos de gravedad satelital se pueden combinar con información sismológica para producir imágenes más consistentes de la corteza y el manto superior en 3D. Esto permitirá comprender cómo interactúan la tectónica de placas y la dinámica de los mantos profundos. Además, los científicos podrán aprender cómo los antiguos continentes afectan el comportamiento de la capa de hielo, y cómo se entenderán los continentes, porque el hielo se está derritiendo debido al cambio climático global. En particular, se observa una corteza más delgada y una litosfera en la Antártida Occidental.
