Un grupo de científicos del Instituto de Astronomía. Max Planck rastreó el objeto interestelar de Oumuamua con varias posibles estrellas anfitrionas. El objeto se notó por primera vez a finales de 2017: el primer caso de observación de un cuerpo astronómico de otro sistema que visitó el nuestro. Los datos del satélite Gaia ayudaron a encontrar cuatro estrellas prometedoras, cerca de las cuales Oumuamua podría haberse formado hace más de un millón de años.
El descubrimiento de 2017 fue realmente un evento increíble. Sin embargo, Oumuamua se notó cuando ya estaba saliendo del sistema solar. Pero los científicos podrían usar telescopios terrestres y espaciales para determinar el movimiento de un objeto. Ahora los investigadores pudieron identificar cuatro posibles estrellas anfitrionas, cerca de las cuales podría aparecer.
Nuevo ingrediente significativo
Anteriormente intenté encontrar un hogar para Oumuamua, pero luego no había ningún componente importante. En junio de 2018, descubrimos que la órbita de un objeto en nuestro sistema no se relaciona con la caída libre (no se mueve solo debido a la gravedad). En cambio, se vio una cierta aceleración cuando Oumuamua se acercó al Sol. Lo más probable es que tenga similitudes con los cometas: el hielo con suficiente calefacción crea un gas que acelera el cuerpo como un motor de cohete débil. La desgasificación no se pudo ver en las imágenes, pero se nota cuando se regresa a la órbita. El nuevo estudio toma en cuenta cómo cambió la órbita de Oumuamua a medida que el objeto se acercaba al Sol. Esto nos permitió obtener una estimación precisa de la dirección de llegada y la velocidad de entrada en el sistema solar.
Tesoros de datos de Gaia
Entendemos cómo Oumuamua entró en nuestro sistema, pero ¿qué pasa con la influencia de otras estrellas? Después de todo, podrían cambiar su trayectoria. Para esto, los científicos utilizaron los datos invaluables de la misión Gaia de la ESA, que salió solo en abril de este año (DR2). Esta versión contiene información precisa sobre la ubicación, el movimiento en el cielo y el paralaje de 1.300 millones de estrellas. Para 7 millones de ellos, también hay información sobre la velocidad radial (movimiento hacia o desde nosotros). Con la base de datos SIMBAD, fue posible incluir otras 220,000 estrellas.
Luego, los astrónomos observaron un movimiento hacia atrás aproximado: un escenario simplificado, donde Oumuamua y todas las estrellas se mueven en línea recta a una velocidad constante. Desde aquí fue posible elegir 4500 estrellas que se han convertido en candidatos prometedores para un contacto más cercano con el objeto. Luego comenzaron a rastrear los movimientos pasados de los candidatos y Oumuamua utilizando una versión suavizada del efecto gravitatorio.
Busca una estrella nativa
Muchos investigadores asumieron que Oumuamua fue expulsado del sistema nativo durante el período de la fase de formación planetaria. Esto significa que la órbita del objeto debe llevarnos al punto original o acercarlo a la estrella nativa. Además, la velocidad relativa de Oumuamua y la estrella nativa debe ser relativamente lenta (por regla general, los objetos no se expulsan a altas aceleraciones). Por lo tanto, fue posible encontrar cuatro estrellas, que son posibles candidatos en casa para Oumuamua. Estos son todos los enanos. El más cercano a Oumuamua (hace un millón de años) será HIP 3757. Pero los científicos están confundidos por la velocidad relativamente alta de 25 km / s. Otro candidato es HD 292249, que se asemeja al Sol y está cerca de la trayectoria hace 3.8 millones de años. Los otros dos podrían reunirse hace 1.1 y 6.3 millones de años, pero hay poca información sobre ellos.
Otros destinos
Estas cuatro estrellas parecen candidatos plausibles. Para deshacerse de Oumuamua, el sistema tenía que crear un planeta gigante adecuado. Pero alrededor de los candidatos hasta ahora no se han dado cuenta de un mundo así. Aunque estas estrellas aún no se estudian en detalle, la situación puede cambiar en el futuro. En 2021, se lanzará la tercera publicación de datos de Gaia, que proporcionará datos adicionales sobre nuevas estrellas. Mientras tanto, la búsqueda de la patria de Oumuamua continúa.
