El equipo de la NASA New Horizons ya está estudiando cuidadosamente las observaciones que fueron enviadas a la Tierra desde una nave espacial de alta velocidad. Llegaron a la conclusión de que, al menos, ahora hay una ruta libre para rodear el planeta enano Plutón.
Los científicos estaban preocupados por el hecho de que los desechos espaciales deberían estar orientados hacia el sur, o podría haber satélites que tendrían un efecto peligroso en el delicado equipo de la sonda, que se precipita en el Cinturón de Kuiper a un ritmo vertiginoso, aproximadamente 750,000 millas por día, casi 10 millas por segundo! En esa velocidad, incluso un grano de arena que tenga un tamaño de grano puede ser un factor fatal. Puede penetrar fácilmente en el revestimiento de la nave, y esta partícula tendrá suficiente energía para desactivar la tecnología compleja.
La misión utilizó observaciones del 11 al 12 de mayo en el rango de aproximadamente 47 millones de millas (76 millones de kilómetros) de Plutón utilizando la cámara termográfica de imágenes de reconocimiento de largo alcance (Lorry). Se realizaron ciento cuarenta y cuatro observaciones de 10 segundos mediante las cuales el equipo intentó detectar el peligro en forma de escombros, nubes de polvo o lunas diminutas que podrían estar presentes en el sistema de Plutón-Caronte. Desde el lanzamiento de este proyecto de investigación en 2006, se han descubierto cuatro satélites adicionales de Plutón. Este hallazgo causó temores de que el área de Plutón pudiera ser habitada por cuerpos peligrosos para cualquier nave espacial de alta velocidad. Se tomaron en cuenta todos los satélites conocidos de Plutón, incluidos Charon, Nyx, Styx, Kerber e Hydra, pero no se detectaron otros satélites en esta dirección.
Un comunicado de prensa de la NASA informa que el equipo del Southwestern Research Institute en Boulder, Colorado, dirigido por John, determinó que dentro de un radio de 47 millones de millas desde Plutón, se pueden detectar pequeños satélites con la mitad del brillo del satélite más pequeño conocido de Plutón, Styx. . Esto significa que cualquiera de las lunas que aún no se hayan descubierto debe tener un diámetro de menos de 3 a 10 millas (5 a 15 km) y que los anillos alrededor de Plutón, si están presentes, deben ser muy débiles o estrechos.
En este momento, New Horizons aún no ha completado la investigación (se realizarán más investigaciones bajo las mejores condiciones de visibilidad posibles) en julio. Esta es una buena noticia, lo que significa que se pueden descubrir cuerpos cósmicos, lo que representa un peligro mortal para la primera misión histórica de un viaje a Plutón.
