Mientras los humanos modernos comenzaban a abandonar los territorios africanos y los neandertales todavía existían en el planeta, la estrella de Scholz se acercó a menos de un año luz.
Hace aproximadamente 70,000 años, durante el período de asentamiento humano en el planeta, una pequeña estrella roja se acercó a nuestro sistema y su gravedad perturbó a los cometas y asteroides. Científicos de la Universidad de Madrid informan que algunos objetos todavía se mueven como resultado de esta influencia.
En un momento en que la gente moderna comenzó a abandonar las tierras africanas, mientras los neandertales florecían hasta el momento, la estrella Scholz se acercó a una distancia de menos de un año luz del Sol. Ahora está a 20 años luz de distancia, pero hace 70,000 años ingresó a la Nube de Oort.
Este hecho fue descubierto en 2015. En el nuevo estudio, los científicos analizaron alrededor de 340 objetos en el sistema solar con órbitas hiperbólicas (en forma de V, no elípticas). Resulta que el acercamiento de la estrella Scholz influyó en las trayectorias de algunos de ellos. Con la ayuda del modelado numérico, logramos determinar ubicaciones en el cielo. Uno esperaría que se distribuyeran uniformemente, especialmente considerando que los objetos provienen de la Nube de Oort. Sin embargo, la realidad es diferente. Una acumulación estadísticamente significativa de radiantes aparece en la dirección de Géminis.
El período de paso de la estrella a través de la nube de Oort y su ubicación en el pasado coinciden con los datos del nuevo estudio. En 2015, se señaló que la capilla mínima de convergencia era de 0,6 años luz. Pero el nuevo análisis baja esta barra.
Un vuelo cercano de la estrella hace 70,000 años no perturbó todos los objetos hiperbólicos del sistema, pero tocó a los que estaban más cerca. Los investigadores confían en que los nuevos análisis y observaciones confirmarán la idea de que la estrella se nos acercó en un período relativamente reciente.
La Estrella de Scholz es un sistema binario creado por una enana roja (9% de la masa solar) y una enana marrón más pequeña. Quizás nuestros antepasados lejanos observaron el tenue color rojizo de una estrella en una de las noches prehistóricas.
