Nuestro planeta gira alrededor de una enana amarilla llamada el Sol, que a su vez gira alrededor del centro de la Vía Láctea, una galaxia espiral de más de 100.000 años luz de ancho. La Vía Láctea contiene unos 400 mil millones de estrellas y al menos la misma cantidad de mundos alienígenas. Además de nuestra galaxia, nuestro Grupo Local contiene otras 54 galaxias. El grupo local tiene unos 3 millones de años luz de diámetro. La Vía Láctea y otra galaxia espiral de Andrómeda son el rey y la reina de esta región, las dos galaxias más grandes del Grupo Local.
Sin embargo, detrás del Grupo Local, existe cierta incertidumbre en la distribución de las galaxias.
En un nuevo artículo publicado en la revista Monthly Notices de la Royal Astronomical Society, el astrónomo Marshall McCall, de la Universidad de York en Toronto, describió galaxias brillantes a 35 millones de años luz de la Vía Láctea, expandiendo nuestros horizontes intergalácticos.
"Todas las galaxias brillantes dentro de los 20 millones de años luz, incluida nuestra Vía Láctea, se agrupan en la capa local, alrededor de 34 millones de años luz de ancho y solo 1.5 millones de años luz", dice McCall en una prensa. Lanzamiento de la Universidad de York. "La Vía Láctea y Andrómeda están rodeadas por doce grandes galaxias, creando un anillo de 24 millones de años luz de ancho. Este" Consejo de Gigantes "se encuentra en el Grupo Local". En el video que se muestra arriba, McCall muestra gráficamente la "capa local" en un modelo tridimensional simple que ilustra claramente la estructura intergaláctica.
En este mapa se puede encontrar cierta información sobre la posible evolución de las galaxias (y las estrellas contenidas en ellas). Doce de las 14 galaxias gigantes en la capa local son espirales, es decir, son un disco plano con brazos espirales que giran alrededor del núcleo central. Las galaxias restantes son galaxias elípticas hinchadas que no tienen ningún disco o estructura espiral.
Grupo local de galaxias
Curiosamente, las dos elipsis ubicadas en ambos extremos del "Consejo de Gigantes" son dos galaxias que al comienzo de su evolución fueron expulsadas por poderosos vientos estelares capaces de impulsar el gas al Grupo Local, que a su vez ayudó a construir las espirales masivas de la Vía Láctea y Andrómeda. Además, la dirección de rotación del "Consejo de Gigantes" se concentra alrededor de un pequeño círculo en el centro, lo que podría explicarse por la influencia gravitatoria de la Vía Láctea y Andrómeda, cuando el Universo era más pequeño. En otras palabras, la estructura moderna a gran escala y la dirección de rotación de las galaxias contenidas en el "Consejo de Gigantes" se formaron desde la etapa más temprana de la evolución de la capa Local. Además, la disposición ordenada actual de las galaxias contenidas en la capa local indica la presencia de materia oscura en las etapas muy tempranas de la formación de la galaxia. La estructura a gran escala de la materia oscura, que se cree que es el 85 por ciento de la masa del Universo, podría organizarse como una gran red con la ayuda de filamentos que conectan regiones separadas con centros gravitacionales alrededor de los cuales se forman galaxias y grupos de galaxias.
