Onda gravitacional gigante descubierta en Venus

Onda gravitacional gigante descubierta en Venus

La nave espacial japonesa Akatsuki observó una estructura de 6,200 kilómetros. Se cree que fueron creados por montañas en la superficie de Venus.

Venus está envuelto en gruesas nubes de ácido sulfúrico, circulando alrededor del planeta a una velocidad de 225 millas por hora. Pero no todo en la atmósfera se está moviendo.

El 7 de diciembre de 2015, durante su primera órbita alrededor de Venus Akatsuki, una estructura gigante en forma de arco en la atmósfera superior llamó mi atención. Lo extraño es que permaneció inmóvil en la zona montañosa conocida como las tierras altas occidentales de Afrodita.

Permaneció en condición estable hasta el 11 de diciembre. Cinco días después, cuando la cámara infrarroja de onda larga pudo observar, la zona brillante desapareció.

"Creemos que estas son ondas gravitacionales", escribió el físico Makoto Taguchi de la Universidad Rikke en Tokio. "Estudiamos todas las posibilidades, entre las cuales hay una ola de calor o errores instrumentales, pero se excluyeron de una ola gravitacional".

Al igual que en la Tierra, Venus gravitacional podría ser causada por perturbaciones en las capas estables de la atmósfera, como el flujo del viento sobre una cadena montañosa. El efecto recuerda las ondulaciones producidas al arrojar una piedra a un estanque tranquilo. No confunda las ondas gravitacionales con el fenómeno cosmológico recién descubierto: las ondas gravitacionales, que existen debido a la flexión del espacio y el tiempo, creadas por objetos extremadamente masivos, como la fusión de agujeros negros.

Taguchi y sus colegas creen que toda la razón en las montañas del planeta. La estructura arqueada, más cálida que el medio ambiente, se ha elevado a una altura de aproximadamente 40 millas.

Los modelos de computadora muestran que pueden extenderse a tamaños y alturas tan grandes. Pero necesitamos observaciones cerca del planeta para entender los detalles.

"Creemos que los vientos en una atmósfera profunda pueden ser espacial o temporalmente más variables de lo que se pensaba anteriormente", dice el estudio.

Observaciones adicionales Akatsuki, que funcionará hasta 2018, ayudará a responder preguntas.

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