Koichi Wakata tomó el mando de la Estación Espacial Internacional el domingo, convirtiéndose así en el primer astronauta japonés en liderar una misión espacial.
En una transmisión en vivo de la NASA durante la transferencia del comando, Wakata agradeció al comandante saliente, el astronauta ruso Oleg Kotov por su liderazgo, así como a los miembros de la tripulación Sergei Ryazan y Mike Hopkins, quienes regresarán a la Tierra el lunes.
"Seguiremos vigilando de cerca la seguridad de la estación, como nos enseñó. Con éxito, regresará a la Tierra y nos esperará en unos meses", dijo Wakata. El japonés Koichi Wakata, que ha estado en la EEI por segunda vez, es solo el tercer cosmonauta que no es estadounidense ni ruso, que ha encabezado la misión en la estación espacial internacional. Anteriormente, el canadiense Chris Hadfield y el representante de la Agencia Espacial Europea Frank D'Vinni se convirtieron en los líderes.
Wakata permanecerá al mando con Rick Mastrakkio y Mikhail Tyurin hasta que regrese a la Tierra a mediados de mayo. Tres nuevos miembros de la tripulación se unirán a ellos: Oleg Artemyev, Alexander Skvortsov y Steve Swanson a fines de este mes.
