Cada semana, la unidad Cassini de la NASA realiza una serie de inmersiones programadas entre Saturno y los anillos, lo que brinda a los científicos oportunidades ilimitadas para explorar un entorno nunca antes visto.
La información reciente insinuó la estructura y posible composición de los anillos de hielo, y también proporcionó imágenes de alta resolución de los anillos y la atmósfera del planeta. Ahora el dispositivo reside en el día 15 de las órbitas de 22 semanas. La inmersión final está programada para el 15 de septiembre, cuando la máquina desaparecerá para siempre en la atmósfera de Saturno.
Algunas de las observaciones de Cassini son fascinantes y emocionantes, ya que los científicos no esperaban mirar de cerca los anillos.
Instantáneas recientes de características en el C-ring - meseta. Esta es una estructura a rayas, diferente de las áreas circundantes.
Análisis del campo magnético temprano
El magnetómetro del dispositivo pudo determinar que el campo magnético de Saturno parece estar bien alineado con el eje planetario de rotación. La pendiente de 0.06 grados es el límite inferior de los datos del instrumento.
Curiosamente, esta observación está en conflicto con los conceptos de cómo deben generarse los campos magnéticos. Anteriormente se pensaba que debían existir en una inclinación para mantener las corrientes que fluían a través del metal líquido.
Instantáneas recientes de características en el anillo C - meseta. Esta es una estructura a rayas, diferente de las áreas circundantes.
Esta pendiente es difícil de explicar, lo que también dificulta la determinación de la duración exacta del día del planeta. Pero los investigadores no están desanimados y están siguiendo de cerca los indicadores. Es posible que algunos aspectos en una atmósfera profunda puedan enmascarar el verdadero campo magnético interno.
Un espectrograma brillante proporciona información del instrumento sobre la colección de ondas de radio y plasma cuando Cassini pasó el Anillo D (28 de mayo de 2017)
Muestras de Saturno
La Cassini no solo logró obtener imágenes impresionantes, sino que también obtuvo las primeras muestras de la atmósfera y los anillos principales, que ayudan a echar una nueva mirada a la composición y la estructura. El analizador de polvo cósmico recolectó muchas partículas de anillo a medida que pasaba por los huecos, y el espectrómetro de masas neutro estudió la exosfera.
Para las primeras pasadas, el equipo usó la antena como protección. Los últimos datos muestran que los fragmentos que viajan en el espacio son extremadamente pequeños y no amenazan nada, por lo que los controladores relajaron sus requisitos y encendieron el dispositivo para recolectar las partículas más pequeñas.
Revisión en el color falso de los anillos más allá del horizonte solar
Para las siguientes 5 órbitas y la inmersión final, el dispositivo obtendrá muestras de la capa atmosférica profunda.
Instantáneas increíbles
Las cámaras Cassini no dejaron de funcionar para proporcionar constantemente al equipo las mejores vistas en alta resolución. Por ejemplo, en los anillos C, era posible ver bandas brillantes misteriosas, una meseta. Además, constantemente entran marcos de características atmosféricas, que se comparan con las observaciones de vehículos terrestres.
La misión Cassini se lanzó en 1997, y Saturno ha sido monitoreado desde 2004. Durante la operación, el dispositivo logró encontrar mucha información útil sobre el planeta, incluida la búsqueda de la actividad hidrotermal y oceánica global en el satélite Encelado y los mares de metano en Titán.
