Izquierda: la superficie del cometa Rosette. Cuando el objeto se acerca al Sol, los gases congelados se evaporan de debajo de la superficie, atrapando pequeñas partículas de polvo. A la derecha: los granos de polvo se pueden recoger y revisar con un instrumento COSIMA. Los colectores de polvo retienen partículas de polvo de hasta 100 micrones de tamaño
El polvo liberado por el cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko consiste en aproximadamente la mitad de las moléculas orgánicas. El polvo pertenece al material de carbono más antiguo y más rico y no ha cambiado desde el nacimiento de nuestro sistema.
COSIMA: un dispositivo en la nave espacial Rosette, que investigó el cometa 67P en 2014-2016. Cuando un cometa en una órbita altamente elíptica se acerca al Sol, puede considerarse activo: los gases congelados se evaporan, liberando pequeños granos de polvo al espacio. Si atrapa estos granos, puede explorar los materiales de construcción del objeto. Hasta este punto, solo unas pocas misiones han tenido éxito.
La lista de los mismos está en la lista y Rosetta. A diferencia de sus predecesores, esta misión tenía 2 años para recolectar y analizar partículas de polvo de diferentes tamaños. Por ejemplo, Giotto en su pasaje más allá del cometa 1P / Halley solo pudo tomar una instantánea.
Durante su misión, COSIMA produjo más de 35,000 granos de polvo, donde los más pequeños alcanzaron un diámetro de 0.01 milímetros. La herramienta permitió observar partículas individuales en un microscopio. En la segunda etapa, los granos fueron atacados por un haz de alta energía de iones de indio. Luego, los iones secundarios se pesaron y analizaron en un espectrómetro de masas COSIMA. En un estudio específico, los científicos se establecieron en 30 granos de polvo. El análisis muestra que son muy similares en composición. Resulta que el polvo del cometa consta de los mismos componentes que el núcleo, por lo que pueden considerarse de la misma manera.
El análisis muestra que las moléculas orgánicas están entre los ingredientes en la parte superior de la lista. Asignaron el 45% del peso del material cometario sólido. Así que la misión del cometa Rosetta es uno de los cuerpos de carbono más ricos de nuestro sistema. Aproximadamente el 55% pertenece a sustancias minerales, principalmente silicatos. Sorprendentemente, estos son casi completamente minerales no hidratados (sin compuestos de agua).
Por supuesto, hay agua en este cometa, pero pasa la mayor parte de su vida en un estado congelado, por lo que no reaccionó con los minerales. Los resultados obtenidos influirán en el estudio de cómo apareció la vida en nuestro planeta. Anteriormente, los científicos creían que el carbono en un cometa era una gran macromolécula orgánica. Ahora está claro que estos compuestos constituyen una parte notable del material del objeto. Como resultado, si los cometas enviaran materia orgánica a la Tierra antigua, se parecerían a estas macromoléculas.
