La vista de color ampliada muestra 350 x 750 km de la superficie del satélite de Júpiter en Europa. Una nueva investigación demuestra que la superficie puede ser del 95% porosa, lo que permite que la nave se infiltre
Las naves de aterrizaje en Europa (la luna de Júpiter) pueden caer en la trampa de la ilusión óptica. Una nueva investigación muestra que la superficie del satélite tiene una baja densidad.
El autor del estudio es Robert Nelson, que estudia las propiedades fotopolarimétricas de las partículas brillantes. Explican el comportamiento inusual de polarización negativa en ángulos de fase baja observados durante décadas en cuerpos como los asteroides 44 Nys, 64 Angelina y los satélites galileos.
La situación se explica por partículas de grano extremadamente fino cuya área de vacío supera aproximadamente el 95%. Su tamaño es del orden de la longitud de onda de la luz (fracción de micras). Si se compara, el material tiene una densidad inferior a la nieve recién caída. Los hallazgos apuntan al peligro de que una nave aterrice en la superficie de Europa. Para las observaciones, se utilizó un fotopolarímetro goniométrico de un nuevo diseño, ubicado en California. El óxido de aluminio se usó como polvo, que es un excelente análogo del regolito para cuerpos sin aire con alto albedo en nuestro sistema, incluidos los objetos con agua helada, como Europa.
Incluso antes del aterrizaje de la nave Luna-2 en 1959, existía el temor de que el satélite de la Tierra estuviera cubierto de polvo de baja densidad, lo que interferiría con el trabajo de los astronautas. Sin embargo, las inspecciones de objetos distantes estudian solo las micras más externas de la superficie.
