El experimento para probar el mecanismo del cable, que debería haberse utilizado para capturar los desechos de la órbita, falló. Ahora los científicos están trabajando en la solución de problemas.
El "recolector" experimental de basura espacial falló durante la primera prueba orbital.
El sistema fue desarrollado por la Agencia Espacial Japonesa (JAXA) y la compañía pesquera para la producción de redes. Se suponía que debían desplegar una cuerda de 700 metros (2300 pies) desde un vehículo que regresaba a la Tierra. Pero el intento no tuvo éxito.
La basura espacial es un problema creciente en la órbita terrestre baja. Desde el comienzo de la era de la exploración espacial, se acumularon pequeños restos de pintura y satélites completos, creando una montaña entera de más de 100 millones de piezas individuales (decenas de miles de menos de 10 cm), que envuelven nuestro planeta como una nube.
Aunque el espacio es enorme, y la probabilidad de que los astronautas o los vehículos se estrellen contra escombros flotantes no es tan grande, pero cada año el problema crece y en el futuro se convertirá en algo común. Será tan peligroso que no podamos correr nada más.
Por supuesto, la colisión no amenaza la vida de nadie (por ahora), pero los satélites están en peligro. Después de todo, las piezas pequeñas se rompen a través del revestimiento de las células solares en la estación a una velocidad mayor que el vuelo de una bala en la Tierra. Durante 16 años, el puesto de avanzada tuvo que cambiar de trabajo para no estrellarse contra los restos (los radares terrestres ayudaron con esto). Por lo tanto, JAXA también esperaba probar el agarre electrodinámico adjunto al Vehículo de Transferencia H-II (HTV) o “Kounotori-6” del buque de carga automático no tripulado. Su objetivo era desplegar una correa que capturaría grandes escombros de escombros espaciales y los arrastraría junto con la nave a la Tierra, quemando todo en la atmósfera.
La nave robótica llegó a la ISS en diciembre. Trajo los suministros necesarios, después de lo cual se llenó con el equipo de basura. Comenzó en la Tierra el 27 de enero y debería quemarse de manera segura en la atmósfera a principios de febrero.
Pero antes de eso, tuvo que usar la captura para probar el sistema. Resultó que el cable de acero inoxidable y aluminio ni siquiera podía desprenderse del bloque de lanzamiento y no se había liberado del barco repleto de carga.
Los científicos de JAXA dicen que continuarán trabajando en el mecanismo. Pero tienen bastante tiempo para arreglarlo.
