Los investigadores han estudiado cuidadosamente los datos de la misión de Gaia en relación con las subestructuras previamente desapercibidas en la Vía Láctea. Las conclusiones inusuales se basan en la combinación de posiciones y velocidades de 6 millones de estrellas del disco galáctico.
Los científicos han encontrado formas con diferentes morfologías, como una espiral que se asemeja a una concha de caracol. La existencia de dichas subestructuras se registró por primera vez debido a la precisión sin precedentes de la información del satélite Gaia de la ESA. Estas características sugieren que el disco galáctico fue sometido a graves perturbaciones gravitacionales hace unos 300 y 900 millones de años. Este es uno de los resultados más sorprendentes de la arqueología galáctica, que permite una mejor comprensión del origen y la evolución de la Vía Láctea.
¿Qué llevó a la indignación? Para comprender, los investigadores tuvieron que comparar la estructura y el nivel de torsión de la espiral con modelos de dinámica galáctica. Por lo tanto, ha surgido una hipótesis de que la perturbación es causada por una galaxia elíptica enana que pasa por el disco en Sagitario.
La forma espiral de la imagen se coloca dentro del reloj antiguo, simbolizando el hecho de que estos datos nos permitieron volver al impacto que sacudió el disco de la Vía Láctea en el pasado.
Es importante entender que nuestro disco galáctico es dinámicamente joven y sensible a las perturbaciones, por lo tanto, cambia con el tiempo. Las características encontradas se vieron tan claramente que al principio se percibieron como un error o interferencia. Más de 100 investigadores europeos pasaron largos meses para verificar toda la información de Gaia. El nuevo modelo te permite tocar las espirales observadas. Recuerda cómo arrojaron piedras al río y observaron cómo se formaban las olas que se extendían por la superficie del agua. De manera similar, las estrellas en el disco galáctico fueron sometidas a un ordenamiento especial después de la atracción gravitatoria de una galaxia satélite que pasaba. Después de algún tiempo, las estrellas han retenido el efecto de la perturbación, y una espiral es visible en la gráfica.
No se apresure a arrepentirse de la Vía Láctea. Todos vivimos en una galaxia caníbal, que ha crecido a través de la absorción de otras galaxias, lo que está sucediendo ahora con la galaxia enana en Sagitario. Pero la masa de la galaxia satélite todavía es lo suficientemente grande como para causar una influencia gravitatoria notable.
Primeros resultados de la Nueva Gaia
Los datos estudiados en este estudio son parte de la segunda edición de Gaia, publicada el 25 de abril de 2018. Más de 400 científicos e ingenieros trabajaron en la creación del catálogo, permitiendo publicar posiciones y movimientos claros de más de 1,300 millones de objetos. El segundo catálogo abarca 22 meses de observaciones.
Aquí se publican datos espectroscópicos de millones de estrellas cercanas al Sol, lo que permite medir su velocidad y obtener coordenadas. Ahora, el satélite Gaia ha pasado 48 meses de revisión y extendió la misión hasta finales de 2020. Ahora la ESA está estudiando cuidadosamente la segunda misión de 2 años.
