Parte de la primera estructura de prueba de la nave espacial SpaceX, ensamblada en el sitio de lanzamiento en el sur de Texas. La foto fue publicada por Ilon Musk en Twitter el 24 de diciembre de 2018.
El Director Ejecutivo de SpaceX, Ilon Mask, informa que un mecanismo de prueba rediseñado para un sistema de lanzamiento reutilizable de una nueva generación podría estar listo a principios de 2019. El 24 de diciembre, Musk publicó una foto de las dos partes de la estructura, firmando el "Star barco de acero inoxidable".
Starship (Star Ship, Starship): un nuevo nombre asignado a la nave (o mejor dicho, la etapa superior del vehículo de lanzamiento) el mes pasado. Anteriormente, el modelo se llamaba Big Falcon Rocket (BFR). La compañía está trabajando en un modelo de prueba para pruebas de verano a bajas altitudes. La parte de la construcción, que se llamó el "búnker", cubre 9 m de diámetro.
SpaceX presentó una solicitud ante la Comisión Federal de Comunicaciones el 19 de noviembre, solicitando una licencia experimental para apoyar la comunicación con el "bunker" durante los próximos vuelos. La compañía dijo que había planeado una serie de vuelos a baja altitud (no más de 500 m) y alta altitud (5000 m), que se realizarían en el sitio de Texas. Se esperaba que la licencia fuera recibida dentro de dos años.
Mask creía que los vuelos comenzarían a fines de 2019, pero el 22 de diciembre escribió que las fechas podrían cambiarse a principios del próximo año. Espera realizar una presentación técnica de Starship en marzo-abril, después de la versión de prueba de vuelo. En sus mensajes, Musk también confirmó la noticia del cambio en los materiales utilizados para ensamblar el automóvil. Inicialmente (2016-2017) preveía el uso de materiales compuestos de carbono, caracterizados por su ligereza y alta densidad. Pero ahora Ilon Musk escribe que cambió a "material más pesado".
Estamos hablando de acero inoxidable, a saber, el grupo de aleaciones de la serie 300, que conservan su resistencia a altas temperaturas. El acero inoxidable está dotado de características de resistencia ligeramente mejores a las temperaturas criogénicas requeridas para los tanques de combustible. Sin embargo, Musk admite que el acero pierde el compuesto de carbono a temperatura ambiente.
El modelo de prueba operará en tres motores de metano / oxígeno líquido en desarrollo. Los motores con los que SpaceX trabajó inicialmente con el apoyo financiero de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos también cambiaron. El motor de cohete Raptor estará listo para ser encendido el próximo mes.
La compañía desarrolló un supersplash para el Raptor, que se llamó SX500. Está diseñado para procesar gas caliente rico en oxígeno, a presiones de hasta 12,000 libras por pulgada cuadrada. Recuerde que Starship es una nave espacial de una nueva generación, que Ilon Musk planea usar para lanzar carga y personas en órbita, Marte y más allá.
