Más de 18, 300 personas solicitaron 14 o más clases de la NASA, batiendo el récord de 1978, cuando el número de solicitantes era 8000.
(Ha pasado mucho tiempo desde 1978. Ahora, cada 9 años, se seleccionan nuevos astronautas que desean estudiar el vasto espacio). Durante aproximadamente un mes, se anunció otro conjunto, donde las chicas estaban entre las que estaban dispuestas.
Los posibles astronautas comenzaron a presentar sus solicitudes el 14 de diciembre y finalizaron el 18 de febrero. El número total de solicitantes es cercano al conjunto de candidatos para astronautas de la NASA a partir de 2012. En ese momento, el número de solicitantes era apenas más de 6, 300 personas.
"No me sorprende en absoluto que tantos estadounidenses de diversos orígenes quieran contribuir personalmente al éxito de nuestro viaje a Marte", dijo el administrador de la NASA, Charles Bolden, en un comunicado. "Algunos hombres y mujeres con un talento excepcional se convertirán en astronautas seleccionados en mi grupo, que es muy joven, para volar desde suelo estadounidense a Marte con la ayuda de una nave espacial de fabricación estadounidense". Bolden mismo es un ex astronauta seleccionado como uno de los 19 voluntarios en 1980.
En los próximos 18 meses, el panel de selección de astronautas de la NASA reducirá el número de solicitantes. Los seleccionados serán entrevistados en el Centro Espacial Johnson en Houston. En última instancia, la NASA seleccionará a 8 personas de las 14. previamente seleccionadas. A continuación, comenzará el entrenamiento de los jóvenes.
"El proceso de capacitación tomará aproximadamente dos años e incluirá" el aprendizaje en sistemas relacionados con naves espaciales, los conceptos básicos para ir al espacio exterior, el trabajo en equipo, el idioma ruso y otras habilidades necesarias ", dijeron los científicos de la NASA en un comunicado.
En última instancia, aquellos que completen con éxito todo el entrenamiento serán enviados a la Estación Espacial Internacional o a la nave espacial Orion de la NASA, a la Línea de Inicio Boeing-100C o al barco SpaceX Dragon. Orion está actualmente en desarrollo. Comenzará su trabajo a principios de 2020 basándose en una megarakety sistémica. El barco podrá colocar en su junta un equipo que puede vivir allí durante 21 días. Después de agregar algunos módulos, los vuelos espaciales serán más largos. Esto es especialmente cierto para los vuelos a Marte y solo para una larga distancia en espacios abiertos. Tanto el iniciador como el dragón están en las etapas de desarrollo. El trabajo es ayudado por el programa comercial del equipo de la NASA. Ella prometió encontrar cuatro astronautas para trabajar en la estación espacial. Pero primero me gustaría decir que el comité de selección de astronautas de la NASA tiene su conjunto completo de candidatos dispuestos para el próximo año 2017.
"Hemos recibido una gran cantidad de solicitudes", dijo Brian Kelly, director de operaciones y vuelos del Centro Espacial Johnson, en un comunicado. "Pero es bueno saber que muchas personas reconocen que esta es una gran oportunidad para ser parte de la emocionante misión de la NASA. Espero conocer hombres y mujeres lo suficientemente talentosos para llegar a los rincones más escondidos de nuestro vasto cosmos, que tiene muchos secretos".
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