La antena BepiColombo gira hacia la Tierra para el primer disparo
El 17 de diciembre, la sonda BepiColombo inició la primera maniobra. Después de las rigurosas pruebas de los cuatro motores iónicos de alta tecnología de la nave, el equipo de la misión inició el tueste del primer arco. En total, la nave debe superar los 9 mil millones de kilómetros, completando 9 vuelos de la Tierra, Venus y Mercurio y venciendo al Sol 18 veces.
Para lograr esto, necesitará 22 arcos con propulsor, cada uno de los cuales proporcionará la misma aceleración con menos consumo de combustible en comparación con el disparo químico tradicional de alta energía, que toma minutos u horas.
El primer arco tendrá una duración de 2 meses, durante los cuales los “jets” azules eléctricos de BepiColombo lo dirigirán a la trayectoria interplanetaria y optimizarán su órbita, trasladándose al lapso de la Tierra en abril de 2020.
Hasta el momento de asar, BepiColombo se volvió a la posición correcta. Cuando se midió la orientación de la nave espacial de alta ganancia, se giró para mantener la comunicación con las estaciones terrestres en la Tierra. Luego, los paneles solares se inclinan para que se dirijan al Sol, porque los motores iónicos necesitan toda la potencia.
Dos motores iónicos pasan a través de la prueba de combustión conjunta en una cámara de vacío QinetiQ en el Reino Unido. La planta de energía solar eléctrica tiene 4 motores T6, donde 1-2 trabajan constantemente, y el resto, de repuesto. Se someten a prueba dos motores para garantizar que puedan operar simultáneamente cerca durante períodos prolongados.
La tripulación del barco se sintió aliviada al observar el exitoso asado y cómo BepiColombo está ganando impulso desde un nivel de empuje inicial de 75 mN a 108 mN cada uno. La cifra máxima planificada para todo el viaje es de 250 mN, donde cada uno de los dos motores representa 125 mN.
El 17 de diciembre de 2018, el equipo de la nave espacial BepiColombo lanzó sus motores iónicos. Este es el primero de los 22 disparos planificados para alcanzar el camino deseado. Misión BepiColombo se mueve para explorar Mercurio
