Como muestra una nueva investigación: el anillo más oscuro de Saturno, que corta una enorme banda alrededor de su planeta natal, cubre el cielo casi 7.000 veces más grande que el mismo Saturno.
El análisis de las imágenes de la NASA con cámaras infrarrojas del telescopio WISA muestra que el anillo descubierto en 2009 consiste principalmente en pequeñas partículas. Un adoquín del tamaño de un balón de fútbol, esto es solo una pequeña parte de su composición. Los científicos que han publicado un artículo en "Nature" señalan que esto los llevó a echar una nueva mirada a la física de la creación de anillos distantes y su durabilidad.
El anillo más distante de Saturno también se llama - Ring Rapidly (anillo "Phoebe"). Se supone que se formó a partir de partículas de polvo y hielo emitidas por el satélite de Saturno - Phoebe, después de que el micrometeorito u otros efectos sobre él.
El anillo está inclinado en un ángulo de 27 grados con respecto a los otros siete anillos conocidos. Y al igual que la luna de Phoebus, tiene una dirección inversa a la órbita de Saturno. El telescopio espacial infrarrojo de la NASA: Spitzer descubrió el anillo en 2009, y en 2012 su primera imagen óptica fue tomada por Cassini, un satélite en órbita de Saturno.
Nuevos estudios muestran que el anillo de Phoebus está a unos 3,7 millones de millas de Saturno. Y bifurcarse hasta un ancho de hasta 10 millones de millas horizontalmente y 1.5 millones de millas verticalmente. Lo que lo hace 10 veces más grande de lo que se suponía anteriormente. Según Douglas Hamilton y sus colegas en el semanario "Nature", el anillo de Phoebe es superior a los de E y es el anillo más grande de Saturno.
"Las nuevas observaciones de este anillo proporcionan una vista detallada del disco completo, incluida una imagen de la estructura y la composición, que puede indicar cómo se formó el anillo", señalan los científicos en "Nature".
