Los científicos del Observatorio W. M. Keck han recopilado datos con éxito con la última herramienta NIRES (Espectrómetro de Echellette de infrarrojo cercano). El equipo completó el primer conjunto de observaciones introductorias del instrumento y recibió la "primera luz" con una imagen espectral de la nebulosa planetaria NGC 7027.
El Observatorio Keck se esfuerza constantemente por crear tecnología moderna, lo que permite hacer avances científicos. Se cree que NIRES será uno de los espectrógrafos de IR de espectro único más efectivos en un telescopio de 8 a 10 metros diseñado para estudiar fenómenos explosivos (supernovas y ráfagas de rayos gamma).
El poder de NIRES es que el instrumento es capaz de cubrir todo el rango espectral simultáneamente en una observación. Este es un espectrógrafo de dispersión cruzada que opera en el rango infrarrojo, donde el corte visual sube a 2.4 μm.
La imagen de "primera luz" de NIRES muestra NGC 7027, una nebulosa planetaria. El espectro NIRES demuestra el espectro infrarrojo cercano de una nebulosa dominada por líneas de emisión de hidrógeno y helio.
NIRES siempre estará en el telescopio, por lo que buscará los eventos más impredecibles. Esto es especialmente importante si tenemos en cuenta la fijación del 16 de octubre de las ondas gravitacionales creadas por la colisión de dos estrellas neutrales.
Las NIRES serán fáciles de usar y siempre estarán listas para usar. La alta sensibilidad le permite observar los objetos increíblemente débiles que se encuentran en Spitzer y WISE. Las galaxias y los quásares de gran desplazamiento al rojo son importantes para estudiar, ya que nos permiten entender lo que sucedió inmediatamente después del Big Bang.
