El proyecto Breakthrough Listen contrata al radio telescopio de Parkes (una ciudad en Australia) para escuchar un planeta recién descubierto que orbita alrededor del vecino más cercano al Sol.
El radiotelescopio, ubicado cerca de la ciudad de Parkes en Australia, se unió esta semana al proyecto de financiación privada Breakthrough Escuche con la esperanza de encontrar evidencia de que existe una civilización técnicamente avanzada fuera de la Tierra.
El primer objetivo del telescopio fue Proxima Centauri, una enana roja que es el vecino más cercano del Sol. En agosto, los astrónomos anunciaron que un planeta del tamaño de la Tierra gira alrededor de su estrella a una distancia que permite que exista agua (si existe). A saber, esta condición es necesaria para el surgimiento de la vida.
Es probable que un pequeño planeta, conocido como Proxima b, sea el hogar de una civilización técnicamente avanzada. Esto lo demuestra Andrew Simion, director del centro de investigación SETI en la Universidad de California-Berkeley. "Tan pronto como supimos que hay un planeta cerca, tuvimos que lidiar con él", dijo Simion, quien dirige el programa científico Breakthrough Listen.
"Para el telescopio Parkes, esta fue la primera observación digna", dijo en un comunicado.
Breakthrough Listen también utiliza dos telescopios estadounidenses: Green Bank en West Virginia y Automated Planet Finder en el Lick Observatory en California. Pero ninguno de ellos está localizado para observar a Proxima Centauri y otros objetivos en el hemisferio sur.
Breakthrough Listen es un proyecto de 10 años con un presupuesto de 100 millones para buscar inteligencia extraterrestre. Es financiado por el empresario de Internet Yuri Milner con el apoyo del físico británico Stephen Hawking y otros conocidos astrónomos.
El proyecto, anunciado el año pasado, comenzó a buscar señales que no ocurrían en la naturaleza desde enero. Hasta el momento, esta es la búsqueda más completa de inteligencia extraterrestre en la actualidad.
