El otoño pasado, la humanidad logró observar la espectacular fusión de dos estrellas de neutrones, en el proceso de la cual aparecieron las ondas gravitacionales. Pero parece que este evento también fue seguido por el nacimiento de un agujero negro. Este "recién llegado" será el agujero negro menos masivo que se haya encontrado.
El nuevo estudio analizó la información del observatorio de rayos X Chandra, realizado después de detectar los rayos gamma de Fermi en un observatorio de ondas gravitacionales de un interferómetro láser (LIGO) y misiones.
Mientras que cada telescopio disponible monitoreaba la fuente GW170817, los rayos X de Chandra fueron cruciales para entender lo que sucedió después de la colisión de dos estrellas de neutrones.
Los datos de LIGO mostraron que la masa del objeto surgido es aproximadamente 2,7 veces la solar. Esta restricción implica la presencia de la estrella de neutrones más masiva o un agujero negro de masa increíblemente baja (generalmente 4-5 veces más masivo que el Sol). Las observaciones de Chandra mostraron no solo lo que es, sino lo que no es. Si se tratara del nacimiento de una estrella de neutrones masiva, crearía un campo magnético poderoso con una burbuja en expansión de partículas de alta energía, lo que causó un brillante resplandor de rayos X. Pero las radiografías visibles son cientos de veces más bajas de lo esperado. Por lo tanto, el agujero negro tiene más posibilidades. Si es así, entonces vemos un escenario complejo de la formación de agujeros negros. En el caso de GW170817, se necesitaron dos explosiones de supernova.
La encuesta de Chandra no encontró la fuente después de 2-3 días, pero después de 9, 15 y 16 días fue posible notarlo. La visibilidad más clara llegó 110 días después del evento. La comparación con los datos de otros telescopios ayudó a ver los rayos X como una onda de choque causada por la fusión. No hay signos de rayos X de una estrella de neutrones. Si es un agujero negro, entonces debería debilitarse, como se observó recientemente con el debilitamiento de la onda de choque.
Curiosamente, si las observaciones posteriores revelan una estrella de neutrones masiva, esto violará la teoría de la estructura de las estrellas de neutrones y la comprensión de su masividad.
