Perfiles de pulso (puntos negros) IGR J17591−2342 de NuSTAR (panel superior) y observaciones NICER (abajo) después de la corrección de los parámetros de la órbita. El modelo más apropiado (línea roja) es una superposición de tres funciones sinusoidales.
Con la ayuda de la nave espacial NuSTAR y el instrumento NICER, los científicos pudieron encontrar un nuevo púlsar de rayos X de milisegundo (AMXP). El objeto se llamó IGR J17591−2342, y se considera otra adición a la lista corta de objetos conocidos de este tipo.
Los púlsares de rayos X muestran cambios periódicos estrictos en la intensidad de los rayos X que pueden ser más cortos que una fracción de segundo. AMXP es un tipo peculiar de púlsares de rayos X en los cuales los cortos períodos de rotación son causados por la transferencia de masa prolongada desde una estrella a través de un disco de acreción hasta una estrella de neutrones que gira lentamente. Los astrónomos perciben AMXP como laboratorios astrofísicos que permitirán comprender mejor los procesos de una explosión termonuclear. La lista de hoy tiene un total de 21 AMXP, con períodos de rotación que van de 1.7 a 9.5 milisegundos. Para ampliar la lista de objetos específicos, la comunidad científica está buscando activamente fuentes a través de observatorios espaciales, como el telescopio NuSTAR de la NASA. Fue recientemente utilizado y registrado por IGR J17591-2342 el 10 de agosto de 2018, que inicialmente se percibió como un proceso de transición de rayos X. NuSTAR ayudó a determinar la verdadera naturaleza.
El equipo identificó pulsaciones de rayos X coherentes en torno a 527,4 Hz (1,9 milisegundos) en las observaciones de NuSTAR y NICER realizadas 25 días después del inicio del flash con una fracción de pulso del 15%. El análisis mostró que el período orbital alcanza las 8.8 horas, la masa de la estrella de neutrones es 1.4 solar y el mínimo para el satélite es 0.42. Se observó que IGR J17591-2342 está ubicado cerca del centro de la Vía Láctea (28,000 años antes que nosotros). La tasa de acreción estimada alcanza los 0,52 mil millones de una masa solar por año. Ahora es el 22º AMXP famoso.
