Por primera vez, los investigadores pudieron determinar la temperatura en la superficie helada de Europa
El hecho de que el satélite de Júpiter Europa esté cubierto de hielo no significa que todo el avión esté dotado de un solo indicador de temperatura. Los investigadores pudieron igualar los puntos fríos y calientes en la superficie. Para esto, los datos recogidos de la Tierra se utilizaron con una precisión de 200 km. La mayoría de los cambios de temperatura pueden explicarse por la influencia de la luz solar sobre el hielo. Sin embargo, hay un punto inusualmente frío, que causa un ligero estupor en el mundo científico.
El lugar está ubicado en el hemisferio norte de Europa y se destaca en imágenes tomadas en diferentes momentos del día, lo que causó la mayor sorpresa. No había una certeza exacta que pudiera conducir a un enfriamiento. Además, parece que no hay características geológicas a las que puedas echarle la culpa.
Hay un detalle más inusual que puede no tener ninguna conexión con este tema. El hecho es que en el lado opuesto del satélite hay una zona cálida en el cráter Puil. Tiene sentido, porque los cráteres tienden a mantenerse calientes, independientemente del área circundante. Las mediciones se basan en datos de la matriz submilimétrica ALMA (Chile). Luego se compararon con los indicadores pronosticados por el modelo térmico del satélite, teniendo en cuenta la cantidad de luz solar que llega al mundo y cómo la superficie del hielo refleja los rayos (según una revisión de la nave espacial Voyager-2).
Imágenes térmicas de Europa, obtenidas en el marco del nuevo estudio. Un área inusualmente fría en la parte superior izquierda de la imagen superior izquierda llama la atención.
En la mayor parte de la superficie lunar, el modelo funcionó bien, con la excepción del cráter Puil y el punto frío en el hemisferio norte. Además, los investigadores se sorprendieron al descubrir que no hay una conexión visible entre las características geológicas locales y la temperatura.
El equipo planea continuar la revisión en ALMA para estudiar la temperatura de la superficie de Europa y mejorar la precisión de las estimaciones. Pero no hay mucho que lograr de la Tierra, por lo que todas las esperanzas son para la misión Clipper de la NASA, que se espera que se lance en la década de 2020.
