Recientemente, los representantes de la NASA confirmaron la identificación del satélite IMAGE, recientemente descubierto el 20 de enero de 2018. El dispositivo, lanzado en órbita en 2000 para estudiar la magnetopausa, encontró accidentalmente a un astrónomo aficionado.
Tratando de entender la fuente exacta de las señales, en el Centro de Vuelo Espacial Goddard usó 5 antenas separadas para recibir señales de radiofrecuencia del objeto. El 29 de enero informó que todos los datos cumplían con las características de IMAGEN.
El 30 de enero, el Laboratorio de Física Aplicada Johns Hopkins recibió información sobre la telemetría por satélite. La señal mostró que el identificador de la nave espacial era 166-ID para IMAGEN. Los científicos de la NASA pudieron leer algunos gastos generales básicos, lo que sugiere que el sistema de control principal todavía está funcionando.
Los investigadores e ingenieros continuarán intentando analizar los datos del dispositivo para comprender su condición. Al final del proceso tomará un poco más de una semana, ya que hubo dificultades con la adaptación del software antiguo y la base de datos a los sistemas modernos. Después de eso, la NASA intentará obtener y examinar los datos de la señal. El problema de decodificación se considera nuevamente técnico. El hecho es que los tipos de sistemas operativos utilizados en IMAGEN no se han utilizado durante mucho tiempo o se han actualizado a varias versiones.
Si el descifrado tiene éxito, la NASA intentará activar la carga científica para verificar el estado de los instrumentos. IMAGE se creó para mostrar la magnetosfera terrestre y obtener las primeras imágenes a gran escala del movimiento de plasma. Comunicación perdida en 2005, y en 2007 anunció la finalización de la misión.
