La fuente de agua en la luna es cometas y asteroides, ¿verdad? Como descubrieron los científicos, no todo es tan simple. El agua en la luna es el resultado de una reacción con el viento solar.
Cuando los astronautas devolvieron las muestras de roca lunar y regolito, se asumió que estarían completamente secas. Después de todo, la luna no tiene atmósfera.
Pero en un análisis reciente del regolito, los científicos se sorprendieron al encontrar una pequeña cantidad de agua atrapada en la sustancia lunar.
Hay una pequeña cantidad de hielo en toda la superficie de la luna. Además, hay grandes depósitos de agua en los cráteres polares, donde la luz solar no penetra. Ahora sabemos que si el sol evapora todo el líquido de la superficie, entonces hay una pequeña cantidad de agua que se congela debajo de la superficie.
Según un nuevo estudio realizado por los astroquímicos Alice Stefant y Francois Robert del Museo Nacional de Historia Natural de París, la fuente de la gran mayoría de agua atrapada en muestras de regolito no es asteroides y cometas, las dos fuentes bien conocidas de hielo cósmico, sino el Sol. Más precisamente, el agua en el regolito lunar está formada por reacciones químicas con el viento solar. Sus hallazgos fueron publicados en los trabajos de la Academia Nacional de Ciencias.
Usando un análisis isotópico de deuterio / hidrógeno y litio, los investigadores pudieron determinar que la fuente de agua no son los efectos antiguos, sino la reacción en los granos de silicato del regolito. Los protones de alta energía del viento solar actúan sobre estos granos, liberando átomos de oxígeno, lo que les permite unirse a numerosos átomos de hidrógeno, formando hidroxilo, que es un requisito previo para el agua. Una simple molécula de hidroxilo consiste en un átomo de oxígeno y un átomo de hidrógeno, mientras que el agua tiene dos átomos de hidrógeno unidos a un átomo de oxígeno.
Aunque, sin duda, el agua se deposita en la superficie de la luna como resultado de la exposición a cometas y asteroides, un nuevo estudio ha ayudado a comprender que la contribución del viento solar es mucho mayor. Así que se estimó que alrededor del 85 por ciento del agua se formó debido a este fenómeno.
Por supuesto, este análisis se aplica solo a la superficie de la luna. Por lo tanto, las fuentes de agua que se encuentran debajo de la superficie pueden tener un origen completamente diferente.
