Mientras la vida se arraigó en la Tierra, Marte no solo tenía todos los ingredientes para la vida, sino también los lagos de larga vida que podrían soportarlo, según muestra una investigación reciente del equipo de NASA Curiosity rover.
El análisis de la precipitación y las rocas geológicas encontradas en el cráter Gale, que es el lugar de aterrizaje del rover, muestra que la cuenca se ha llenado periódicamente de agua durante los últimos cientos o incluso miles de años. Antes de esto, el explorador descubrió evidencia de un antiguo lago y arroyos poco profundos.
"Usted tiene un agujero lleno de agua estable", que muestra que Marte debería tener una atmósfera densa en este momento de la historia, y mediante el modelado moderno por computadora, este hecho puede confirmarse, según el geólogo John Grotzinger del Instituto de Tecnología de California para Discovery News.
"También significa que otras áreas estaban lo suficientemente húmedas", agrega.
Nueva investigación "Aumenta considerablemente la posibilidad de que la vida en Marte haya evolucionado y podría tener muchos entornos habitables", según Grotzinger. "Esta es la prueba final de que necesitas reconocer que los lagos estables estaban en Marte". Un estudio publicado en la revista Science esta semana no solo demuestra que los cráteres pueden llenarse de agua, sino que también pueden sembrar discusiones sobre el Monte Sharpe, que está a tres millas de los sedimentos geológicos, elevándose por encima del cráter Gale
El análisis de los datos recolectados por el rover, mostró que el agua se recolecta en la parte baja del cráter, lo que aumenta gradualmente a medida que la cuenca del cráter está llena.
“La única forma de conseguirlo es mediante el agua que captura las precipitaciones y llena el lago. Entonces el agua sube y crea más espacio para la precipitación una y otra vez. En esta dirección, al igual que al levantar la sonda, se ve que el cráter se llena progresivamente capa por capa, capa por capa, capa por capa, y alcanza una altura de 1000 metros, tal vez 2000 metros, y luego se detiene ", dice Grotzinger.
Entonces comienza un nuevo ciclo, en este momento entra el viento. Las capas de sedimento se extienden y se anulan, y todo lo que queda es una montaña en medio del cráter. Los científicos estiman que el cráter se llenó y se vació en un lapso de tiempo de unos 500 millones de años, de unos 3,2 mil millones a 3,7 mil millones de años, un período de tiempo que corresponde a las rocas sedimentarias más antiguas de la Tierra.
"Me sorprendió, me sorprendió gratamente, la similitud entre la Tierra y Marte", informa Marjorie Chan, de la Universidad de Utah, geóloga de Discovery News.
Incluso si no hubiera suficiente evidencia concluyente de vida extraterrestre, los resultados geológicos muestran que había ingredientes clave de agua y lugares donde el agua podría estar disponible para la vida microbiológica, originarse y desarrollarse en Marte.
La geología de Marte sigue teniendo la tentadora posibilidad de que la vida extraterrestre pueda existir o preservarse, porque existe abundante evidencia relacionada con el agua.
