Durante los últimos meses, he estado inmerso en la fotografía de mi último libro astronómico, que generalmente significa apuntar a objetos oscuros de espacios distantes, como galaxias y nebulosas.
En la galaxia vecina M82, una estrella explota ... y usted puede verla! M82 está lleno de estrellas que nacen y mueren.
En busca de estos objetos cósmicos distantes, me sentí un tanto tranquilizado, ya que cada noche, sin falta, observé un hermoso objeto rojo parecido a una estrella que se alza en el este para saludarme. Este es el planeta Marte y el 8 de abril se ubicará en el cielo en un punto diametralmente opuesto al Sol.
El nombre oficial de este evento es "confrontación". Esta confrontación Marte ocurre cada dos años y este mes será una gran oportunidad para observar el planeta rojo. Así que limpiamos nuestros telescopios y miramos cuidadosamente.
Marte es fácil de encontrar, solo necesitas mirar hacia el este y puedes identificarlo fácilmente junto a la brillante estrella azul / blanca de Spica en la constelación de Virgo.
Spica está a una distancia de 261 años luz de la Tierra, lo que significa que la luz tardó 261 años en llegar desde Spica a través del espacio interestelar hasta nosotros. A modo de comparación, la luz reflejada de Marte, que veremos el 8 de abril, será solo 5,16 minutos más antigua. Esto se debe a que Marte está solo a una distancia de 93 millones de kilómetros, o 5, 16 minutos de luz de la Tierra. La distancia entre Marte y la Tierra durante la oposición varía. En 2012 fue de 100,700,000 kilómetros, pero en 2018 nos ofrecerá una vista que no se ha observado desde 2003, cuando esta distancia fue de 57.6 millones de kilómetros.
Si bien Marte será claramente visible a simple vista, aproximadamente 7 grados al norte de Spica, necesitaremos un telescopio para obtener una buena vista. La ampliación debe ser de al menos 200 veces para poder ver algunos de los detalles de la superficie del planeta, lo que significa que, idealmente, necesitará un telescopio que tenga una abertura (diámetro del espejo principal o lente) de al menos 10 centímetros.
Con la ayuda de un telescopio, puedes ver los casquetes polares de Marte, que consisten principalmente en hielo de dióxido de carbono. También puede echar un vistazo a la región en el hemisferio sur del planeta, conocida como Big Sirt, una gran región oscura que contrasta con la superficie polvorienta roja de Marte.
Al norte del ecuador hay un gran volcán escudo, conocido como Olimpo. Si bien, en sí mismo, es un objeto complejo, es mucho más fácil identificar las nubes que a menudo se forman alrededor de su parte superior.
Para aumentar sus posibilidades de obtener una buena vista, prepare su telescopio durante el día para que se enfríe, ya que las corrientes térmicas en el tubo pueden afectar significativamente lo que puede ver. También es mejor observar el planeta cuando está alto en el cielo, ya que esto significará que lo estás mirando a través de una capa más pequeña de la atmósfera. También es necesario comprar varios filtros para sus telescopios, ya que puede mejorar significativamente la imagen. Prefiero usar el filtro azul claro # 82A para resaltar los detalles en los casquetes polares, el filtro amarillo # 12 para ayudar a detectar nubes y el rojo claro # 23A para definir más claramente los detalles de la superficie. Pero no tengas miedo de experimentar con los demás.
Si su telescopio es más pequeño o aproximadamente 20 cm (u 8 "), entonces manténgase alejado de los filtros oscuros. De lo contrario, la imagen del planeta rojo será muy oscura y no podrá disfrutarlo.